这一切细微变化都逃不过叶蝉衣的眼睛。
她垂眸摩挲着刻着“简卿卿”三字的名帖，指尖抚过烫金字迹时微微停顿。
三日前她批阅科考试卷时，就留意到此女的特殊。
出身京都商贾之家，三场考试皆以绝对优势取胜，就连时政策论上也是独树一帜，大胆创新，思维模式和观点倒与现代颇为相似。
此刻看着对方眼里满是迫切的表现欲，又强装镇定的模样，叶蝉衣唇角勾起一抹意味深长的弧度——这场戏，也该到最精彩的部分了。
金銮殿内烛火摇曳，萧云寒坐姿如松，目光如炬地捕捉到几道若有似无的视线，频频落向丹墀下的红衣女子。
他眉峰微蹙，清冷的眸中闪过一丝不悦。
按会试名次排列的学子站位中，那抹夺目的赤色尤为显眼。
萧云寒眯起眼，仔细端详片刻，终于确认——此女正是简卿卿，数日前他与阿蝉反复斟酌，才将其定为头名的才女。
此前阅卷时，简卿卿斐然的学识令他颇为欣赏，可此刻殿上，她举止间的轻佻随意，却让人大失所望。
更令萧云寒郁结的是，往日上朝，无论朝局如何波谲云诡，叶蝉衣总会在间隙投来关切的目光。
而今日，她的视线却频频被简卿卿牵扯，再难分给他半分。
念及此，萧云寒狠狠剜了简卿卿一眼，又转头望向叶蝉衣，眼神里尽是委屈与哀怨。
可惜叶蝉衣全神贯注地思索着简卿卿的表现，丝毫未察觉他的情绪。
另一边，简卿卿垂眸立在殿中，心底满是不甘。
她自恃才学冠绝，却未得到叶蝉衣的青眼相看，只觉对方有眼无珠，白白错过了自己这等栋梁之材。
正自怨怼间，她突然浑身发冷，似有一道凛冽如刀的目光扫过。
她猛地抬头，一切如常，唯有烛火在青砖上投下摇曳的暗影。
金銮殿内编钟余韵消散时，简卿卿还怔怔望着眼前的一节丹陛。
直到身旁学子挪动朝靴的声响惊碎思绪，她才惊觉答问环节已然结束。
檐角铜铃随风轻晃，余韵袅袅，却震不散她耳畔轰鸣的嗡响。
胭脂浸染的指甲深深掐进掌心，在皮肉上压出暗红月牙。
那钻心的刺痛终于刺破混沌，让简卿卿看清自己竟在这至关重要的殿试上，因臆想叶蝉衣的刁难而错失良机。
喉头泛起铁锈味，她垂眸盯着青砖缝里渗出的水
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