然之间，迈克尔用他那标志性的柔软声线，问出了一个与创作本身毫无关联的问题。”
“他问：‘莱昂纳尔，你是否有意识到，过去的这一年对我们的行业而言，是多么的伟大？’”
“我说，当然意识到了，你的《Thriller》，去年刚达成37周夺冠的历史性成就。一张专辑里面，两首冠军单曲，七首前十。1983年就是年度冠军专辑，1984年还是，除了你之外，还有谁的专辑能连续两年成为年度冠军的？”
“听到我说的这段话，迈克尔笑了。你们知道他的笑声是什么样的，hee-hee——我没有夸张，真的就是hee-hee。他低头，很害羞地笑了一会儿，然后纠正我：‘不，莱昂纳尔’。还是用那种温柔的声音，他说：‘不，莱昂纳尔。我指的不是我自己，我是说，去年真的有很多优秀的作品出现。’”
“我毫不犹豫地同意了他。因为……你怎么能不同意呢？现在回过头来看，1984年也许是流行乐最伟大的一年。从Prince到麦当娜，从迈克尔-杰克逊到布鲁斯-斯普林斯汀，再到辛迪-劳帕和蒂娜-特纳，1984年是流行音乐的巅峰一年。”
“当然，在迈克尔面前，我没有提Prince，你们都知道他当时对Prince抱持着怎样的观点。但关于其他的艺人，我们聊了很多，从《Take On Me》的合成器流行聊到《Born in the .A.》的传统摇滚。从刚刚崭露头角的英国乐队U2，聊到经过十年奋斗之后终于大放异彩的范海伦……”
“突然，他停下了话头。笑容从他的脸上消失，迈克尔只是默默地盯着他的宠物蛇——他卧室里养了一条大蛇当宠物，它的头和我的一样大——他盯着那条蛇看了好一会儿，然后对我说：‘莱昂纳尔，我们这个行业里，真的有很多很多优秀的艺术家和优秀的人。’”
“‘但为什么我们会被毒蛇控制呢？’”
“‘我说的并不是那些帮助我们达到如今成就的人。不是我们的团队，不是他们。’迈克尔说，‘我指的是那些设置该系统的人，我们只见过一两次的那些人，那些真正的高层。他们躲在曼哈顿的空中豪宅里，远程控制着一切。他们告诉我们，告诉我们尚未出道的婴儿版本，说如果没有他们的帮助，我们就永远不能获得成功。’”
“‘我们害怕了，我们签下七张专辑的长约，开始为他们打工。我们辛辛苦苦创作出来的母带，我们自己只能分到15%或者20%，而唱片公司
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