淅沥的秋雨在绿色的琉璃瓦上嬉戏，顺着瓦片之间的凹槽便滑了出去。
断断续续，如珠帘挂在屋檐处。
朱标停了下来，看着身后的朱棡：“三弟先入殿，孤在外动静，若是父皇震怒，孤便进去为你说情。”
朱棡脸色有些难看：“大哥，你可不能不管我死活啊，这是先生交代的事。”
朱标肃然道：“放心吧，我会在关键时候站出来支持你，再说了，这里是乾清宫，距离坤宁宫很近。”
朱棡一点也不放心，不过事已至此，也只好这般了。
朱元璋知道朱棡回京了，只不过在武英殿等了这小子一个时辰都没见他，让人打探了下，竟跑去了东宫，这会竟追到了乾清宫，只好让其进来。
朱棡恭恭敬敬地行礼。
朱元璋站在一面贴满小纸条的屏风前，伸出手摘下一片纸条，冷着脸道：“起来吧，这里没其他人，直说吧，是顾正臣让你来的？”
朱棡惊讶不已：“父皇为何这般想？”
朱元璋转过身，哼了声：“你去北平，是为了建造北平格物学院。现如今北平格物学院刚刚起步，你总不可能无缘无故跑回金陵。既然你不会主动回来，那一定是被人指使了。”
“长江以北，能让你跑腿的，估计也就只有顾正臣了吧？说吧，这小子是遇到什么麻烦了，还是惹出来什么麻烦了？”
朱棡佩服老爹，从袖子里取出一封密折，言道：“父皇，先生以儿臣的名义，停了喜峰口至青山口一线的长城修筑事宜，遣散了服徭役的百姓。如此先斩后奏，有违父皇旨意，特命儿臣前来说明缘由，并行请罪。”
朱元璋走向朱棡，接过奏折：“让人代为请罪，这事朕还是头一次遇到。喜峰口那里啊，朕有印象，无论是北平布政使司还是都指挥使司，都上书请求增加钱粮，户部因为国库空虚一直没有足额拨付。顾小子停了下来，想来是因为伤民太重了吧？”
朱棡面带悲色，会声会影地描述着：“父皇，修长城之人苦啊，朝廷所给钱粮，根本不够他们吃用，为了赶工期，百姓只能饿着肚子干活，不少人因累生病，因病行动不便，从山上跌落而死……”
虽然没有亲眼见过，可从顾正臣的文书里，朱棡还是可以感受得到百姓的那份艰辛与承担的痛苦。
朱元璋坐了下来，仔细看着顾正臣的文书，眉头紧锁：“竟是如此艰苦？”
朱棡观察着朱元璋的神色，言道：“父皇，据儿臣探寻，
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