拓跋王在瓜州，也就是玉门关附近的地方。有诗云，春风不度玉门关。盛唐时候的玉门关，只是西域几千里疆域的起点，从玉门关往西，还有几千里大唐的西域领土。而今玉门关附近的瓜州，却已经不在大华朝的势力范围了，成了拓跋部的据点，亦或者可以说是都城。
若是时间倒推三百年，拓跋部的都城甚至在兴庆府，也就是横山之北没有多远，就在陕西甘肃之北。
大华立国而起，争夺几番之后，拓跋部还是越过沙漠往西去了，在一千多里的瓜州之外重新安身立命，如此方才与大华少了许多兵事争端。
后来拓跋与草原室韦也有过战争，与回鹘也有过战争，甚至于吐蕃也有过战争。拓跋之人，满打满算，老弱妇孺加在一起，不过二百万内，其中也还多有其他民族，甚至也有不少汉人。就这么打来打去的，而今终于算是平稳了下来，近七八十年来，与各方摩擦是有，但是再也没有大战了。大概是各方都知道，谁也奈何不了谁了，边境地盘之类，基本也稳固了下来，若不是有什么意外之事，也没有必要再开大战。
唯有室韦与大华，好似天生就是死对头，若真要问开战的原因，数不胜数。比如冬季无粮，比如夏季人强马壮，比如大华朝杜绝与草原的贸易，比如边境昨日死了人……
这些看似都是原因，又看似都算不上什么原因。反正说开战，立马就会开战，原因倒是其次的。
当然，大华绝大多数时候是被动的，室韦是主动的。
其实室韦与拓跋不开大战，也还有个原因，那就是拓跋部不富裕，打仗并不能带来多大的收获。反过来说，就是大华富裕，即便攻下一个城池，哪怕是县城，也是收获巨大，从衣服到粮食，甚至箩筐菜刀、盘子与碗、烧菜的锅，都是巨大的收获。
戈壁，有时候并非真的就是一望无际的荒芜，有一种地形叫丹霞地貌，红色的山，伫立在广袤的戈壁之上，刀削斧凿一般，山并不高，却是笔直陡峭，一座一座，无一草一木，却又广袤无比。
这样的陡峭小山，夹着一条条小道，四通八达，若非秦东这样的老人，必然会在这里迷路。
这里叫张掖，河西走廊的重要据点，古时候这里曾经也是水草丰茂之地。张掖这个名字，透露了汉朝不凡的武功。这里曾经是匈奴人最重要的地盘之一。汉击匈奴于此，匈奴败北而走。
张掖之意，说的就是汉占此处，如断匈奴一臂。断了匈奴一只手，汉朝自己就多长了一只手。
张掖
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