清河富庶，历年盛产稻米，又不像湘北那样，被朝廷钦定为官粮供应，大部分余粮都落进富商手里，在各地粮市流通。纵然今年大旱，地里歉收，要从清河郡凑出几十万石粮食，也不成问题。
问题就在于，崔家肯不肯放手。
任真隐隐预感到，这次筹粮谈判，绝非争执粮价那么简单。
一行人轻装简行，穿越两界山区后，在平原上奔驰整整一日，第二天午后，终于远远看到了清河郡的城门。
亮明吹水侯的旗号，过了一会儿，守城官兵才缓缓开门，放任真一行进城。
任真命令虎卫在城外驻扎，自己一马当先，进城后直奔官衙。
他心里清楚，崔家就是清河的天，他们如果下令，迎击虎卫，当地这些官兵说不定真敢抄家伙。
既然开门，说明崔家还没那么大胆。崔茂肯定收到消息，这时候，估计正在召集族里开会，商议如何应对不请自来的吹水侯。
清河郡很繁华，建筑古老而气派，带有一种悠久的韵味。
任真风尘仆仆而来，没心情欣赏风景，赶走那名叫武松的郡守，毫不客气地霸占官衙，如同进了客栈一般，自顾梳洗歇息，舒缓车马劳顿的疲乏。
他在等崔家表态。
他尊为军侯，执掌朝权，于情于理，都不必在商户面前低头。要么，崔茂亲自登门求见，要么，崔家主动派人来请。
然而，事实让他失望了。
一直到深夜，灯火阑珊，都没等到崔家的人影。甚至连崔鸣九本人，也没来向老师问安。
崔家仿若未闻，无视了他的到来。
这令他很没面子。他这次来，只为谈粮食生意，再有权势，也不能仗势欺人，恣意妄为。如此一来，他这当老师的，就只能亲自上门家访了。
第二天一大早，他带着杨玄机来到崔家。
按任真先前的想象，崔家是大陆首富，府邸必定气势恢宏，规模庞大，虽比不上皇宫，也自然极尽奢华气象。
但出现在府门前，看着这座有些破旧的老宅，他才意识到，像自己这样的暴发户，很难理解百年豪族的底蕴。
什么是底蕴？
不屑于显露富贵，炫耀权势，这就是底蕴。穿金戴银住豪宅，只能说明一时的得意罢了。
任真敲开门，递上名帖，却没被立即请进去。
站在门口等了半天，只等来一句话，家主身体有恙，改日再去谢罪。
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