荣国府大观园怡红院内，贾宝玉正作揖赔罪的安抚袭人。
袭人垂泪道：“怎么也不说声就私自跑了，这还了得！明儿再这样，我也不再老太太、太太跟前替你掩饰了！”
贾宝玉急道：“好姐姐你就别哭了，以后我再出门必先告诉你！”一边说着一边给袭人拭泪。
如今贾宝玉彻底被袭人拿捏住，袭人为了防止贾宝玉和别的丫鬟胡闹，便每晚睡在宝玉卧房外间，守着宝玉不让人接近，沐浴时也只让麝月去伺候。
袭人擦了眼泪，埋怨道：“不是我非要问个明白，而是老太太，太太着急，来问了好几次，说我们服侍的不尽心，麝月她们几个都挨了骂，我们不知你去了哪里，也只能干着急，担心你别处没吃饱，路上着了惊怕！”
贾宝玉听后心中感动，忙低头认错，千般安抚后见袭人不再生气了，便笑道：“妆都哭花了，该再擦些脂粉才是。”
袭人点点头，便要起身去找粉。
贾宝玉忙按住她道：“你身子不方便，就别动了！”
说着便走至妆台前，将一个宣窑瓷盒揭开，取出一根玉簪花棒，倒在手掌上，替袭人涂抹匀净，又拿出一个小小的白玉盒子，用细簪子挑了一点儿抹在手心里，用一点水化开抹在袭人的唇上，手心里的又给袭人打了颊腮。
两人正浓情蜜意间，麝月进来说：“听说府里来了好几个姑娘都在老太太那呢，你不去瞧瞧？”
贾宝玉听后忙交代麝月照顾好袭人，便来到贾母处。
贾母见薛宝琴样貌出众，性子又率真活泼，心中甚是喜爱，便逼着王夫人认她为干女儿。
王夫人听后有些不明所以，又有些不愿，不想身为贵妃的女儿有一个商人身份的干妹妹，但也不敢违背老太太的意愿，只得忍着不快，认下薛宝琴为干女儿。
贾母见此心中既是欢喜又松了一口气，也不让宝琴住在园子里，晚上就跟着自己一处安寝，一来喜爱宝琴性情，二来看住宝琴不给她和宝玉过多接触的机会，三来让宝玉和宝琴认成兄妹，杜绝两人在一起的可能。
想了想又对邢夫人道：“你侄女儿也不必回家去了，且在园子里住几天，逛逛再回去不迟。”
邢夫人听到此话暗自恼怒，暗恨老太太轻视自己娘家，若要论亲邢家不比八竿子打不着的薛家二房更亲近，老太太又是让她认母，又亲自留在身边养活。
何况薛姨妈当初来时，老太太不仅亲自挽留，又安排了梨香院让她们居住，如
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