舜钰仰颈把梅花酒吃尽，淡淡清甜落心底却若火烧，脸颊泛起晕红。
秦砚昭适实笑道：“臣这表弟杯酒即醉，是以平日吃不得酒。”
“原来如此。”皇帝朱煜瞧她面似丹霞，双眸柔亮，只觉心肺如猫抓挠，笑曰：“人生如白驹过隙，有酒须当醉，倘不及时行乐，至九泉后悔晚矣，冯寺正可懂？”
舜钰作揖称是，旋而同秦砚昭复坐，徐炳永却拈髯劝诫：“皇上长命百岁，洪福齐天，勿要说此等丧气话。”
朱煜勾勾唇角，命伺候的宫人也端盏梅花酒赏他，徐炳永谢过吃尽，又叹道：“赐酒与臣臣自宽，人情翻覆似波澜，不由得触景伤怀，只觉枯木遭逢秋霜冻，断肠入酒添新愁，难以言表也。”
朱煜听闻倒起了兴致，惊奇笑问：“徐阁老原来有心事，知无不言就是！”
徐炳永撩袍站起，作势要跪禀，听朱煜道毋庸多礼。他便腰板挺直道：“臣斗胆替刘侍郎及杨佥事求请，他二人对皇上赤胆忠心，天地明鉴、日月可证，便是曾犯过甚麽错处，也请皇上念在老臣的面上，许他们一次将功补过的机会。”
在座官员多为徐炳永党羽，听他这般说辞，皆离席跪拜，口中附言求情，便是如杨衍舜钰者慑于其威势而不得不从之。
朱煜喜怒不形于色，只是端盏吃酒，垂颈间，眸中掠过一抹浅戾，待再抬首，扫过黑压压众人，视线终落在徐炳永的脸上，他开口道：“他俩犯的错处可不少，锦衣卫已查明，但徐阁老为朝堂重臣，连朕都得忌惮三分，现一意替其们求情.......倒陷朕于两难的境地........”
众臣面面相觑，这话横听竖听都言语不善啊，再看徐炳永倒底为官多年，事非面前拿捏极稳当，他目光如炬望向朱煜：“臣......诚惶诚恐，自古万年天子贵，岂容忌惮谁几分，若皇上实存此意，不如赐臣死罪，以还臣一世忠良清名，若非也，定有谁居心叵测、谗言佞语离间君臣之系，必为藩王同党，株其九族不得轻饶。”
众臣后脊发凉，纷纷作揖附议，以脱解自身嫌疑。
舜钰冷眼旁观，暗忖这徐炳永果然老谋深算不可小瞧，于筵上替刘燝杨凤说情，还拉着一干朝臣下水，听得朱煜微词责难，他倒将自己辩得比窦娥还冤，忍不得余光斜睃冯双林，此话显见意有所指，便见他眉眼低垂，面容沉静似水，一副荣辱不惊作派，倒是身侧的掌印太监魏樘，神情略含小人得志之色。身在朝堂或伴君之侧皆踩刀尖火轮而行，说起原是谁都不易。
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