今是腊月二十九，天色将黑未黑，窗外的雪，正搓绵扯絮落将个不停。
院里有几枝梅，几竿竹，几株松，一只虎皮猫儿在舔檐尖落下的水滴。
贴着五彩门神的乌油院门敞着，八个太监抬着明黄步舆经过，后紧跟一顶银顶、蓝呢四人抬官轿，一晃目，嘎吱嘎吱没了踪影。
芳沐姑姑撑着青绸油伞，跨进门槛，一个扫径开道的婆子迎前，两人嘀咕了会，她从袖笼里掏一串钱递上，那婆子接过，并道了谢，去了。
院里没有了人，湿漉漉的青石板径，渐渐被一层薄雪微覆。
待她穿过廊芜，掀起正屋的红毡帘子，便见舜玉蜷着身坐在炕上，扭头朝窗牖外看得出神。
房里没有什么烟火气，芳沐轻着手脚，去炷支香，火盆里埋两块青炭，再抱过条褥，搭在舜玉的腿上。
半晌，就听得舜玉很低的问：“方才乘轿子从门前过的，除了皇上，还有谁？他们要去哪里？”
芳沐如实禀说：“回皇后娘娘，是兵部尚书夏大人，酉时来的，一直候在书房，刚陪皇上回宫去，戌时会在集英殿，观文武百官朝贺。”
窗缝里透进一缕凉风来，吹得舜玉柔软的鬓发微乱，她抬手拂了拂，又问：“外头比往日清静，妃嫔们都接进宫去了？”
“回皇后娘娘，该走的都走了！”芳沐说话一向滴水不漏，舜玉却听得这话，说的可笑极了，脸上浮现一抹讥讽的神色。
直到窗外那虎皮猫儿畏冷的踱着步不见，她才收回视线，却瞅见芳沐依然垂手默立炕边，遂笑了笑：“你还在这作甚？要看着本宫死么？你是见过鸩毒毒发模样的，可不好看。”
似说中心思，芳沐眼神闪烁，却又瞬间平静，她是夏贵妃身边的人，皇上及后妃被强驱这里时，伺候的宫人没带出几个，皇上见皇后身边无可用之人，才命她至跟前伺候至今。
或许晓得她心不在此处，皇后对她也一直淡淡的，并不亲近，连话都鲜少聊几句。
即是情薄如纸的主仆缘分，她做下身不由已的算计，也无需太过愧疚。
“皇上让我守在这，送皇后娘娘一程.......！”一语未了，但听得外头有脚步声，宫人进来禀：“夏贵妃来了！”
话音才落，一个身着海棠红羽缎披风，满头珠翠的女子已进来，见舜玉好端端坐在临窗大炕上，裹着樱草色洒花褥子，面色除微有些瓷白，与平日并无异样，倒怔了怔，也不晓得在问谁：“还未毒发么？”
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