刻上前,重新把破布塞进了柳乘风的嘴里,堵住了他还想嘶吼的嘴。
柳乘风拼命挣扎,嘴里发出呜呜的闷哼,眼神里满是怨毒和恐惧,却再也无济于事。
他被黑衣人架着,像拖死狗一样,往官道旁的马车走去。
周景和其他的横川国武士,也被一一押了下去,一个个面如死灰,再也没有了半分之前的嚣张气焰。
直到柳乘风一行人被押上了马车,彻底消失在视线里,张谦才从地上爬了起来。
他依旧双手捧着圣旨,恭敬地递还给铁拳,躬身行礼,腰弯得极低,脸上满是愧疚和惶恐。
“铁大人,下官有罪!”
“下官身为清河县县令,未能护好治下百姓,面对横川国使团的恶行,未能挺身而出,反而一味忍让,甚至阻拦张砚兄弟去告御状,下官罪该万死!”
“请铁大人,将下官一同押解回京,听候陛下发落!”
张谦的声音里满是愧疚,他是真的觉得自己有罪。
如果他能早一点硬气起来,百姓们就不会受这么多委屈。
如果他能早一点站出来,张砚兄妹就不会遭此横祸,王大叔也不会白白丢了性命。
铁拳接过圣旨,小心地收好,看着满脸愧疚的张谦,淡淡开口。
“张大人,你的罪,陛下自有圣断。”
“你阻拦百姓告御状,面对外邦作恶一味忍让,确实有错。”
“但你并未与横川国同流合污,也未曾欺压百姓,功过是非,陛下自有公论。”
“你现在要做的,就是安抚好治下的百姓,把横川国使团劫掠百姓的财物,一一清点,归还给百姓。”
“后续朝廷的旨意,会很快下来,你做好自己分内的事就好。”
张谦听到这话,连忙再次躬身行礼,声音哽咽:“下官遵令!下官定不负陛下所托,定护好治下百姓!”
铁拳点了点头,不再看他,转身走到了张砚面前。
张砚此刻,已经从地上站了起来,虽然脸上还挂着泪痕,眼神里却充满了光。
他看着铁拳,再次深深鞠了一躬:“铁大人,多谢您!多谢陛下!”
“若不是陛下和您,草民这辈子,都讨不回这个公道。”
铁拳伸手扶住了他,看着他断了的左腿,语气缓和了几分。
“张砚,不用谢我,要谢,就谢陛下。”
“陛下说过,百姓的公道,比什么都重要。”
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