。但独揽朝政的司马越有重大嫌疑。
司马衷死后，司马越扶持司马炎的小儿子司马炽继位，是为晋怀帝。
后来大臣们对司马越独揽朝政不满，便纷纷骂他。司马越大为震怒，便杀了一批人。结果此举不仅没能巩固他的地位，反而大失人心，遭到了朝野内外的一致指责。
为了平息舆论，司马越只得自请出征，率军征讨匈奴汉国。想靠驱逐胡人征服人心。
然而，晋军哪里是匈奴人的对手。晋军的精锐早在八王之乱期间就因为内斗死绝了。所以这一战，晋军死伤惨重。司马越见自己不是匈奴人的对手，急血攻心，暴毙于决战前夕。而他这一死，十几万晋军瞬间就是群龙无首。匈奴军队见机，抓住时机，摆出一个环形阵，将十几万晋军围在阵中，用弓箭射杀，就像屠畜生一样。十余万士兵，还有王公大臣，全部被歼灭。
随后，匈奴军焚烧司马越的灵柩，将天下大乱之罪归罪于司马越，同时，洛阳的晋怀帝也发诏贬司马越为县王。至此，八王之乱算是完全终结了。
可是，八王之乱结束，不等于噩耗终结。匈奴人的目标是推翻晋朝统治，入主中原。所以不久后，匈奴大军开始攻打洛阳。
由于战乱连连，当时不仅是洛阳，整个北方都是残破不堪。再加上司马越出征，又带走了晋军主力。因而此时的洛阳，仅仅只是一座空城而已。
面对匈奴军的攻打，守军无力抵抗。不久后，洛阳城破，晋怀帝被俘。这是中国历史上第一个被外族俘虏的中原皇帝。
怀帝被俘后，秦王司马邺于长安即位，延续国祚，是为晋慜帝。但当时天下大乱，各地的军阀和藩王都不救援。因此，愍帝司马邺在关中坚持了四年后，也被匈奴击败，沦为俘虏，而西晋也正式灭亡。
在匈奴兵全力攻打关中期间，琅邪王司马睿渡过长江，在江南趁机发展势力。司马邺被匈奴军围困时，曾一度求助于司马睿。但司马睿想自己当皇帝，就故意不救。一直等到司马邺被匈奴军俘虏后，他这才猫哭耗子假慈悲，一面为司马邺哭丧，一面在江南士族拥戴下继晋王位。后来又称帝。（西晋灭亡至司马邺被杀期间，有一年左右空档期。在这期间，司马睿只是晋王，没敢称帝）
其实，回看高平陵政变至西晋灭亡之间近七十年历史可以发现。西晋的短命，源于它的得位不正导致的先天不足。
这一先天不足的逻辑在于：司马氏凭阴谋诡计上位，缺乏拿得出手的实力，也就是能服众的军功。注意。这
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