辽金西夏合计二十九人（北辽建福帝耶律淳不被承认为正统皇帝，西辽诸帝不计入内）；
元代十五人（北元昭宗爱猷识理答腊、益宗脱古思帖木儿不计入内）；
明代十六人（南明弘光帝朱由崧、隆武帝朱聿键、绍武帝朱聿鐭、永历帝朱由榔不计入内）；
清代十二人（含后金汗努尔哈赤）；
既然有这么多的皇帝，那么他们所拥有的皇子数量也是相当可观，除了少年夭折、一生无嗣者之外，皇帝之中，只有极少数者只诞育了一位（平安长大）的皇子，如宋真宗、明孝宗、清文宗等。其他大多数能够正常诞育子嗣的皇帝，都会拥有相对平民而言、数量非常多的皇子，这也是皇室在瓜迭繁衍中所占据的优势。
皇子之中，将来总有一位是要承袭皇位、入继大统、成为下一任皇帝的。按照“立嫡以长不以贤”的宗法原则，一般都是皇帝的嫡长子才能继承皇位，其他皇子至多也只是一个亲藩（或者普通宗王）。但在实际中，皇帝的嫡长子在很多情况下并没有能够顺利继位，或是英年早逝、或是获罪被废，或是将储位传给后裔后，又被其他宗室兄弟夺去皇统传承，最终被某一位兄弟（或者其他宗室）取代了大宗位置。
在并非嫡长的皇子中，取代原先的嫡兄（弟），而成为新一代皇帝之人，不在少数。下面从一个特殊的视角，给大家详细介绍一下这方面的情况，即以皇帝非嫡的“第四子”（指平安长大、已经序齿的排行）加以推断，看看中华历代皇帝的第四子，最后的人生际遇都是怎样的，其中又有多少人得以入继大统、登基称帝。
当然，全部皇帝的数量，是二百九十六人，如果把这些皇帝的“第四子”情况一一加以列举，那么本文的篇幅未免太过于拖沓冗长了；因此，这里仅仅选取秦、汉、隋、唐、宋、元、明、清八代中华大一统王朝作为介绍对象（三国时代由于太过出名，也一并列入），将这八代的全部皇帝一一列出，看看他们的“第四子”，最终的结局是怎样、最后能够入继大统的概率是多少，也算是在特殊的历史方面做出一点特别的个人研究了。
一、秦：
1、始皇帝嬴政：始皇帝虽然有二十多个儿子，但由于秦末乱世，导致后世史书中记载的缺失，因此到底哪一位皇子才是他的第四子，目前已经不可考了，始皇帝皇四子不明。
2、二世皇帝嬴胡亥：史书中，没有记载二世皇帝有后嗣，其子不可考（如果有的话）。
二、汉：
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