五月底时，曹操抵达宛城，将大军分别驻扎在宛城附近的雉城、博望、西鄂等县之中。
这些县邑大多残破，但依旧有不少民房可供驻军，而且还有残留的城墙可供遮蔽风雨，城中又有井水，是上好的驻军地点。
此时，曹操正在接见几个宛城当地的豪强。
如今的宛城，经过刘表以及当地士族豪强的苦心经营，已经恢复了几分元气，如今已有近五万户，口九万余，而实际上人口早已经突破了十万，甚至已经超过了十二、三万。
南阳在东汉乃是帝乡，名门大族，豪强士绅不计其数，在东汉时期排名第一阶梯的士族豪强就不下十余家，更别说还有其他地方家族了。
这些家族虽然在董卓之乱以及后面的兵火中损失惨重，但作为掌握了大量人口和生产资料的既得利益者，一旦有了机会，恢复起来的速度也是相当快的。而且越是在这种时候，他们侵吞起国家的利益来就越狠，包庇豢养起隐户来也就更加肆无忌惮。
如今宛城城中，势力最大的几个家族，分别是新野邓氏、来氏；宛城阴氏、众安宗氏、西鄂应氏等等。
眼下这些士族豪强中，第一阶梯的无疑是几个成功门阀化了的家族，以邓氏、宗氏等为首。
这几个家族都趁着兵火收拢流民，豢养隐户，然后以家族子弟为骨干，编练出了为数上千的私人部曲，然后用自家掌控的锻造工坊来打造武器甲胄来武装自家部曲。
这些地方部曲为数众多，实力层次不齐，但南阳这边的部曲因为人才、经济、物资等原因，水平明显要更出类拔萃一些。
其中，新野邓氏就以弩兵见长。
邓氏作为南阳第一大族，东汉初年邓禹“云台首功”，家族封侯者二十九人，冠绝当世。
如今家族声势虽然江河日下，更是因邓太后的缘故，为后来历朝天子所打压，但在南阳这块地界上，依旧底蕴深厚。
邓氏一族掌控新野，同时还在宛城占据了大量的份额，可见其家族在南阳的强势。
邓氏家族在刘表崛起之后，对刘表屈膝归顺，其族中名士邓义更是出任荆州治中从事。
其次便是宗氏，这个家族与邓氏截然不同，并非云台十八将出身。
虽然宗氏与邓氏、贾氏一样，从西汉时代起就是南阳本地的有力豪强，也在西汉末年追随刘秀重振汉室。
只是宗氏家族的宗佻并未能因功封侯，故而家族后来其实是走上了与军功贵戚截然不同的道路
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