随着船只慢慢驶入，海底也逐渐变浅。海水非常清澈，一眼望去，水底看得清清楚楚。海底的珊瑚非常美丽，有的像绽开的花朵，有的像鹿角。海参到处都是，在海底懒懒地蠕动着。
海底的鱼，各式各样的，有的全身布满彩色的条纹，有的头上长着一簇红缨，有的周身插着好些扇子，游动的时候摆来摆去的，有的眼睛圆溜溜的，身上长满了刺，鼓起气来皮球一样圆。
这种美景对于船只来说却是极其危险的，好在船长经验丰富，熟知航道，指挥着福船轻盈地从礁石之间划过，沿着弯弯曲曲的航线，向着目标前进。
船只打算停泊的位置并不是高尖石岛，而是西沙群岛的林岛，就是后世的永兴岛。因岛上林木深密得名。这是一座由白色珊瑚贝壳沙堆积在礁平台上而形成的珊瑚岛，呈椭圆形，是西沙群岛陆地面积最大的岛屿，也是南海诸岛中面积最大的岛屿。
该岛是上升礁和珊瑚贝壳沙体复合组成的岛屿。属于热带海洋气候，终年高温多雨，是中国水热条件最优越的地区之一。岛上植被繁茂，有由麻枫桐树组成的树林，岛屿四周遍布草海桐、银毛树等灌木丛，此外还有大量的椰子树、木麻黄等。热带植物丛生，树林茂密。
这个岛屿也是远洋商船渔船经常临时停泊的岛屿，船老大对此很熟悉，所以顺利指挥福船停靠在这里。
从林岛去高尖石岛，那就不能用大福船了，福船太大，吃水也深，没法子在礁石堆中穿梭，需要改用小的桨划帆舟。
第二天天还未亮，船长就指挥船员把一艘小船小心翼翼的从船头吊到了海面上。
这就是被称为“料河舶”，载重约两百斤。船舶底有二重，皆以厚三四尺的铁力木为之。因为海水容易腐蚀铁物，所以船的构造中皆不用铁物。有三根桅杆，一桅常植，二桅因风而植。船头尖尾大，形如鸭母。这船虽小，却因为船脊为巨木为之，所以底圆而坚，故能出没波涛。
高尖石岛距离林岛几十里，要在天黑前赶到，所以需要立即出发。林平之上了船，同时还有六名船员，一名舵手。林震南不放心，却被林平之劝阻了。船小容不下多一人，林震南既不会行船也不会掌舵，武功也不行，去了纯属累赘。林震南也不是婆婆妈妈的人，被儿子一劝，也就打消了主意。
小船张开小帆，一人掌舵，两人扬帆，四人奋力划桨。沿途暗礁丛生，林平之也顾不得欣赏珊瑚美景，站在船头，左右看着航道，生怕触了礁石。好在船小灵活，一路前行，也没出大的
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