深夜，京杭大运河上，由四五艘大船，以及若干艘小船所组成的船队，正缓慢行驶于水面之上。
这支船队，正是负责护送王廷和鄢懋卿回京的船队。
从离开杭州的那一刻开始算起，他们已经沿着京杭大运河，昼夜不停地航行四五天了。
再航行一两天，这支船队将到达南直隶。
尽管明知道就这么回京，不会有什么好下场，但王廷和鄢懋卿还是抱着最后一丝侥幸，踏上了回京的路途。
还在杭州的时候，王廷和鄢懋卿二人便统一了口径。
他们首先坐实了马宁远畏罪自杀的事实，并将绝大部分的责任，都推到了那些负责看守马宁远的狱卒身上。
至于从百姓手中收购生丝一事，王廷和鄢懋卿在反复商议后，最终决定，实话实说。
毕竟谁都没有料到，赵贞吉的手中有陛下赋与的先斩后奏之权，要是朝中那些人不同意这个说辞，也只能选择鱼死网破了。
毕竟，现在大家是一根绳上的蚂蚱，要是这件事发了，谁也逃不了！
此刻，船舱内，鄢懋卿正独自一人喝着闷酒，在桌上还摆放有几碟小菜。
“徐阶这个不要脸的东西，才给这点好处，就想让本官把命给搭上去，我呸！”
“早知道事情会变成这样，我还不如不来蹚这趟浑水！”
鄢懋卿在抱怨完毕后，便仰起头，将杯中的酒水一饮而尽。
在饮下几杯酒后，鄢懋卿突然觉得船舱内的事物，都变得不真切起来，整个人天旋地转，四肢也变得无力。
鄢懋卿久经宦海，在经历最开始的慌张后，很快便反应过来：“不……不好，这酒有问题，里面被人下了药，难不成，是有人要灭口！”
鄢懋卿想到这里，瞳孔骤然收缩，紧接着，一股难以言喻的恐惧，将他包围。
“不行，得赶紧弄出点动静，让外面的侍卫察觉到，不然的话，我鄢懋卿今天就得不明不白地死在这里了！”
鄢懋卿能够感觉得到，自己的意识正逐渐变得模糊。
随后，只见其凭借着求生的意志，用尽全身上下最后一丝力气，依靠惯性，将桌上的酒壶碰倒。
不知为何，酒壶从桌上掉落下来并没有破碎，而是发出了一声沉闷的响声，里面的酒水，也洒落了一地。
在做完这些后，鄢懋卿再也无力对抗那令人昏昏欲睡的睡意，整个人就这么躺倒在桌上，失去了意识。
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