理查德看得目瞪口呆，连声赞叹：太完美了！
故宫在10.1级极具破坏力的地震面前都能安然挺过的秘诀就是斗拱。那是我们老祖宗留下的智慧，由弓形和方形的木块组成。
斗拱也属于榫卯构造方法，不用一个铁钉，一滴胶水，就能让木结构之间严密扣合，达到“天衣无缝”的程度。
这样一来，整个建筑变得非常稳固，不但能承受来自屋檐的重力，而且因其结构本身松动但不散架的特点，避免了建筑物倒塌的可能。即使发生了地震，也能消耗地震传来的能量。
除此之外，故宫不倒的原因还在于充满玄机的柱子，一般建筑的柱子，都是深扎在地基里，一遇到强震就会直接从中折断。
而紫禁城的柱子，有一定的移动空间，这就避免了因折断而造成的整栋倒塌，哪怕遇到强烈的震动，只会稍微发生一点位移。
惊诧之余，理查德把紫禁城抗震的秘密用一个词来概括：flexibility（柔韧、灵活）。他感慨到：正是这种“柔中带刚”的特点，造就了紫禁城建成600年仍屹立不倒的奇迹！
中国的木建筑构架一般包括柱、梁、枋、垫板、桁檩（桁架檩条）、斗拱、椽子、望板等基本构件。这些构件相互独立，需要用一定的方式连结起来才能组成房屋。在中国建筑中，原则上采取榫卯连接的方式，必要时也会用铁钉。
中国家具把各个部件连接起来的“榫卯”做法，是家具造型的主要结构方式。各种榫卯做法不同，应用范围不同，但它们在每件家具上都具有形体构造的“关节”作用。
若榫卯使用得当，两块木结构之间就能严密扣合，达到“天衣无缝”的程度。它是古代木匠必须具备的基本技能，工匠手艺的高低，通过榫卯的结构就能清楚的反映出来。
几十种不同的“榫卯”，按构合作用来归类，大致可分为三大类型：
一类主要是作面与面的接合，也可以是两条边的拼合，还可以是面与边的交接构合。如槽口榫、企口榫、燕尾榫、穿带榫、扎榫等。
另一类是作为“点”的结构方法。主要用于作横竖材丁字结合，成角结合，交叉结合，以及直材和弧形材的伸延接合。如格肩榫、双榫、双夹榫、勾挂榫、锲钉榫、半榫、通榫等等。
还有一类是将三个构件组合一起并相互连结的构造方法，这种方法除运用以上的一些榫卯联合结构外，都是一些更为复杂和特殊的做法。如常见的有托角榫、长短榫
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