经过了人工检测的尸体被推回冷冻箱里（冷冻箱下面带着滑轮，这样它们就能被轻而易举地送进电梯或拉出电梯），冷冻箱被送进电梯，几个运送人员分别站在冷冻箱的旁边，电梯门在汤姆的面前关上。
汤姆不得不把手揣进裤兜，紧贴鼠蹊，希望哪儿的高温能为自己的双手带来一点安慰——每根手指和两只手掌都被冻得发疼，发麻，尸体是一种可怕的东西，它们静静地躺在哪儿，却能如同某种邪恶的东西那样汲取活人的热量与生命，然后吐出阴寒的死气，就像一棵树会吸进二氧化碳吐出氧气那样——汤姆以前也在医院和殡仪馆内看见过死人，但它们从未让他这样浑身冰冷，心惊胆战。
电梯在黑暗中嗡嗡向上，电梯里灯火通明，但正如汤姆所感受到的那样，电梯里的活人的心理与生理上同时一阵阵地发凉。
“下次让他们少放点冷冻剂，”运送人员之一嘀咕道，他转动脑袋，往电梯的角落里唾了一口颜色灰白，黏稠的痰：“再冷点从我嘴巴里吐出来的就是冰块了。”他看向其他人，试图从中间找出一个与其有着相近感受的同伴：“我们还得在这儿待多久？”
一个较为年长的男人为他的话皱眉，他撅起嘴唇发出一声近似于诅咒的祈祷，一只手背在身后，做了一个非常古老罕见的，用以辟邪的手势。
“这是低速电梯。”另一个人说：“到最上面起码要八九分钟，还得……”电梯的嗡嗡声突然停止了，电梯里的人明显的感觉到身体在摇晃。
“发生了什么事？”
“哦，没什么可惊慌的，”先前的男人继续道：“就像我说的，一切顺利的话就是八九分钟，如果像这样，我是说，有例行检查的话，那就不知道要等多久了。放心，”他补充道：“只是一些扫描，看看你有没有带没有通报过的东西。”他抬起头，整个电梯桥厢的四周，都覆盖着光可鉴人的不锈钢，四周没有扶手，顶上也是冷冰冰的金属，灯光从金属板的间隙中透出来。如以前的每一次，他没能找到任何一个类似于监控探头的东西，只看到几缕浅淡的烟雾正从顶上盘旋着流淌下来。他一时间弄不清这些烟雾是从电梯顶上出来的还是那些冷冻剂产生的水汽凝结体，但不过一两次呼吸之后，他就发现自己同伴的脸正在陡然肿胀，放大，他想要说话，提出问题，但舌头已经彻底地麻木了。
他和自己的同事一起瘫倒在电梯里。
电梯里寂静无声，在十几秒后，它再度发出轻微的嗡嗡声，沿着两条宽大结实的钢轨一路向上。
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