在罗斯人的立场”。
此乃对着比约恩的脸左右扇巴掌，他有苦说不出，一来不敢勃然大怒反对罗斯，二来仍是希望对罗斯的交易能继续落实。
看来没有比自己亲自去拜谒留里克本人更重要的了！
留里克的使者先一步到来，此举正中比约恩下怀。
东方与西方的王者决意私会，这是比约恩梦寐以求的机会，亦是留里克执意如此。
此事干系重大，闲杂人等无权知道私会所涉及的内容。留里克不但做好了盘算，也摆明了一个态度——真男人就有话好好说，万不可藏着掖着导致误会。
但私会的地点压根不在城里。
约定之日，白昼时光已经极为短暂，在城外，就在击中火葬的焦黑硬地之处，一座更大规模的主要由松木拼装的木塔正在堆砌。光明节不远了，人们需要一座巨型火塔代替太阳照亮世界，尤其是这雪灾年份，人民需要火塔的热源融化积雪。
留里克带着十几名亲信，在天还蒙蒙亮之际坐着雪橇出了城。
不一会儿，比约恩大王也带着自己的随从，坐着雪橇离开赞助的宅邸。
双方私会之地就在城外的军舰泊地的所谓喀琅施塔得军港，温暖期叱咤风云的战舰而今皆被海冰冻得瓷实。这一片冰封海域的冰层上亮着大量暗黄的光点，那是一群夜钓狂人凿冰布饵钓鳕鱼，新罗斯堡集市上的肥美冻鱼也都是这么来的。
昏暗的光掩盖了两支雪橇队的魅影，留里克把私会之地直接选在自己的旗舰阿芙洛拉号上，具体的地点正是船艏甲板正下方的船长休息室中。
十多盏油灯点燃，所有的随从离开，侧舷木窗封闭，木门也关闭。
狭窄的房间里仅有留里克、比约恩二人，两双眼睛互相对视。
“这里仅剩你我二人。”留里克开门见山，“既然你对我成为瑞典王是反对的，之前何必装作认同？你既然反对就说出来。”
比约恩早已料到留里克会这么问，他矢口否认：“我绝无此意。”
“哦？你在糊弄我是个傻子吗？”留里克已经流露出杀气。
“我不敢骗你，我从未反对过你。”
“但是，你部族的一些商人，一直在宣传我的不是，现在你告诉我这和你无关？”
“确实与我无关。”
听起来，比约恩的解释充斥了傲慢，留里克本觉得事情确实与其人无关，但他的否定不加言语修饰如此之果断，不由得令人怀疑。
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