”
青登点了点头，附和一句：“没错，正是如此”。
紧接着，他追问一句：
“殿下，我们真的没有其他部队可用了吗？”
天璋院脸上的苦涩之色更重了几分。
“如果还有别的部队可用，我早就调至你麾下了。如果你有需要的话，新御庭番的所有番士都任你取用。”
“这倒不必。还是让新御庭番继续留守本丸，保卫家茂吧。”
新御庭番乃谍报机关，并非专精于搏杀的战斗部队。
虽然其中不乏身手高超之人——比如纱重、八重俩姐妹——但让情报人员上战场，实乃明珠弹雀。
青登抓了抓头发，眸中闪过几分无奈。
冷不丁的，他面挂憾意地自言自语，音量低得只有其本人才能听清：
“再来一支部队就好……”
“只要再给我一支千人……不，五百人以上的部队，就能大大缓解当前的压力……”
“只要再给我一支部队……”
……
……
翌日（1月2日），清晨——
冬日骄阳悄然升起。
虽说已经天亮，但自昨夜起就盘踞在穹间的厚密云层仍未散去，天地间依然被阴影所笼罩。
受内战的影响，明明是新年的第二天，却全无新年应有的欢喜气象。
商铺紧闭，市场萧条，大街上飘满冷清的空气。
零星的些许行人，无不是神色张皇，绷紧全身神经，形色匆匆，恍若惊弓之鸟，任何一点风吹草动都能引起他们极大的恐慌。
在内战爆发后，刚回江户没多久的町民们又开始向外逃难。
尽管怨声道载，但为了保命，不得不如此。
当然，也有一些町民没有走。
这些没走的人，当然不是不怕兵灾，而是出于种种缘故——比如家中出现变故，再比如凑不出盘缠——想走也走不成。
逃难是要花钱的。
前不久才躲过一次兵灾，还未缓过一口气，就又要离开江户……不是每户家庭都能承担这种花费。
因为战场一直局限在赤坂御门，所以这些滞留江户的町民们都抱定侥幸心理——我们绝不会遭受牵连的！没错！肯定不会的！
遐想归遐想，他们也不是什么“后手”都不留。
出于“人地关系紧张”的缘故，江户时代的町民们大多住在长屋。
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