郎策马上前，与青登并肩同行。
相比起并不熟悉的小笠原长行等人，胜麟太郎可是青登的忘年交，关系甚笃。
因此，青登一改刚才的平淡模样，换上轻浅的微笑。
“麟太郎，看你的样子，你最近似乎没有睡好啊。”
胜麟太郎苦笑一声：
“唉，你这不是明知故问吗？”
身为幕府里少有的“西洋通”，胜麟太郎自然是在此次的“幕英谈判”中负责重要岗位。
只见他的眼睛里有着不少的红血丝，眼眶下方挂着显眼的黑眼圈，面色蜡黄。
根据他的这副模样，不难看出：他最近的日子并不好过。
简单地寒暄了几句后，青登稍稍敛起脸上的笑意，正色道：
“麟太郎，我就直接问了：在我赶回江户的这段时间里，‘幕英谈判’可有新的进展？”
因为没有电话、互联网这种方便的东西，所以在赶路的这段时间里，青登基本就是处于“断联”的状态。
他无法获知外界的信息，他人也联系不上他。
天知道在近日里，是否又出现什么大的变故了。
因此，青登现在迫切地需要情报。
胜麟太郎沉默了一会儿，随后轻叹了一口气：
“我只能说：你回来得正是时候。”
“你若是再晚3天回来，‘幕英谈判’就结束了。”
青登追问道：
“何出此言？”
胜麟太郎又叹了口气：
“英方放出消息：以6月12日为限，如果幕府还不接受他们的条件，那么他们将在这一天炮打江户。”
“我估计，就算真要炮击，英方多半也不会动真格的，顶多就只是打几发炮弹，加大恐吓的力度。”
“不过……即使只是一发炮弹，也足以给江户带来灭顶之灾了。”
“毕竟，江户可是一座哪怕只是一条着火的断袖，都有可能毁于一旦的城市。”
着火的断袖——胜麟太郎所指的，正是二百多年前的那场“振袖火事”。
超高的房屋密度，以及基本木制的建筑结构，使得江户的“弱火”属性基本拉满了。
倘若真的有几发炮弹落进江户街町，那后果确实不堪设想！
胜麟太郎的话音仍在继续：
“因此，小笠原大人已经亲自拍板了：如果你没能赶在6月12日之前回到江户，或是连你也没法
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