若民有冤屈，先赴该管州县衙门击鼓告状，值班衙役先问明事由、案情轻重、有无词状。若无呈状，带你去找代书(官府指定并备案的书写状纸之人)帮写，然后将状纸呈县官过目，决定准讼日期、交刑名师爷办理有关审案事宜，出差票传唤原被告及干连佐证到案。如遇命盗等紧急案件，值班衙役要立即禀报县官出签派人究查。如遇案情重大，将情况回明县官，县官将立即坐堂单方问供，各房吏役伺侯，刑房迅速出票派差役查拿究办。若属细微小事，当事人动辄击鼓喊冤，县官即行升堂，动用刑罚责惩击鼓人，以严肃法堂，抑止小民随意兴讼起诉的刁风恶习再次发生。
诉讼须逐级进行，即先向所辖州县一级司法机关提出，断决不服，才许向上一级司法机关上诉。严禁越诉，凡越诉者及接受越诉的官吏都要受处罚。若犯罪人在案发前主动向官署自告犯罪事实，谓“自首”，自首情实的原则上可以免、减刑。关于民事诉讼受理，有“务限”规定，如自“四月初一日起，至七月三十日止”停止审案，其用意是不影响农忙季节，但重大案件不在此限。
县州府接到诉讼后即开始审讯。
燕唐强调，“非正印官不得受民词”。当然县丞、县尉以及主簿这些职司或依职权，或经授权，也可以主审官的身份处理刑事、民事案件。
对轻微刑案，随即命令当事人到衙受审讯问，谓“传唤”，若传唤不到则予以拘提。严重刑案击鼓受理后，立即拘提。传唤的对象，除两造外，还有证人和四邻。有关赃罪，还须搜捡赃物。在被告未服罪或案情尚未审理清楚之前，被告不许放回称为“羁押”。凡告词讼，对问得实，被告已招认并服罪，原告人别无待对事理。
官府应立即放免，不得故意稽留。对轻犯及被告人经拷讯三次后仍有不认罪者，可“取保放之”。对答、杖罪以下重病囚犯，也可“保外就医”，待病愈后再依律断决。对妇人犯奸及死罪应收监外，其他杂犯由本夫收管、无夫者由有服亲属、邻里保管，称为“责付”。地方发生盗贼及伤害犯罪者，即告随近官府，县级有逮捕权，如罪犯逃亡，比州、比县可协缉或通缉。如果罪犯持杖拘捕，法律允许捕者“格杀之”。燕唐官府派人逮捕罪犯持票拘捕，对重大案件的罪犯，须在一月内捕获归案，否则谓之失职，并视情况给一定处罚。
证据是诉讼活动中的核心内容，只有在认定事实的基础上，才能确定罪与非罪，此罪与彼罪。燕唐断案多以纠问式，一般重视被告口供而定罪，但并不排除人证、物证、书证、
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