3000米的少数山峰之一，山顶有古冰川遗迹。秦岭北邻渭河平原，其间有大断裂，为北仰南倾的断块构造。
秦岭是中国气候上的南北分界线。特别表现在冬夏季风的巨大屏障作用。秦岭对水汽也起阻滞作用，南坡年均降水量在800毫米以上，北坡降水量多在800毫米以下。秦岭以北的河流水量较小，流量变化大，汛期短，含沙量大，冬季结冰。以南河流反之。习惯上以秦岭北坡和淮河一线划分，以北属暖温带湿润、半湿润气候，以南属北亚热带湿润气候。
秦岭南北自然景观各异。北坡为暖温带针阔混交林与落叶阔叶林、山地秦岭风景棕壤与山地褐土地带；南坡为北亚热带北部含常绿阔叶树种的落叶阔叶混交林、黄棕壤与黄褐土地带；河谷盆地中栽植有亚热带经济林木，如柑橘、枇杷、油桐、油茶、棕榈、茶、乌桕、杉木、马尾松和柏木等。
主脊偏居北侧，北坡陡而短，南坡缓而长。水系也不对称。山间多横谷，为南北交通孔道。宝成铁路沿嘉陵江河谷穿过山地。秦岭山地对气流运行有明显阻滞作用。夏季使湿润的海洋气流不易深入西北，使北方气候干燥；冬季阻滞寒潮南侵，使汉中盆地、四川盆地少受冷空气侵袭。
因此秦岭成为亚热带与暖温带的分界线。秦岭以南河流不冻，植被以常绿阔叶林为主，土壤多酸性。秦岭以北为著名黄土高原，1月平均气温在0℃以下，河流冻结，植物以落叶阔叶树为主，土壤富钙质。
秦岭山地、白龙江流域尚保存连片森林，并有珍贵动物和植物。汉中佛坪为大熊猫产地之一。商洛地区的核桃、岷县的当归等均以高产优质著称。
秦岭南北坡的自然景观差异明显。属黄河流域的北坡为暖温带针阔混交林与落叶阔叶林地带。因长期的农业开发，现多为次生林。秦岭山区植物区系成分和动物种属成分具有明显的过渡性、混杂性和复杂多样性。
野生动物中有大熊猫、金丝猴、羚羊等珍贵品种，鸟类有国家一类保护对象朱鹮和黑鹳。秦岭现设有国家级太白山自然保护区和佛坪自然保护区。
秦岭不仅分隔了黄河和长江，形成各具特色的黄河文化和长江文化，更滋养着自强不息、内敛厚重的黄河文化，凝铸着中国五千年的历史发展的气魄和胆识。秦岭的重要，不仅体现在独特的生态系统上，也体现在历史和文化上。
古代对秦岭的历史记载，其中描述我国古代的山脉分布的专著首推《禹贡》，《禹贡》中对华夏大地的山脉有“三条四列”之说。秦岭
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