行船不知多久之后，原本平缓流淌的河面渐渐变得奔涌急促，刺骨的水流裹挟着泥沙，泛起浑浊的黄浪，拍打着船舷的力道也愈发强劲。就在这时，河面上开始陆陆续续地冲刷下来各种杂物——大大小小的船体碎片漂浮在水面，有的还沾着干涸的血迹；数截粗壮的龙骨沉浮不定，被河水浸泡得发黑，上面布满了诡异的划痕；还有残破的帆幅残骸，在浪涛中随波逐流，早已没了往日的规整。
更令人心惊的是，远远望去，河面上还漂浮着一些宛如死鱼一般的东西，凑近了才看清，竟是一具具浸泡肿胀的尸体。它们混身发白、面目模糊，乍一看上去像是不慎落水的溺亡者，可随着水流稍稍靠近，众人便能清晰地看见，这些泡大的浮尸身上，布满了明显的伤痕：有的被生生撕裂、扯断，内脏外露；有的被锋利的器物割开长长的伤口，皮肉外翻；还有的身上有着清晰的啃咬痕迹，残缺不全，显然绝非简单的溺亡，而是遭遇了极为凶残的屠戮与啃噬。
这一幕，也让马赫牟不由自主的后背发凉，全身惊惧起来。他下意识地后退半步，目光死死盯着河面上漂浮的那些残破浮尸，指尖攥得发白，连呼吸都变得小心翼翼。他自幼生长在边境，见惯了厮杀与伤亡，却从未见过这般惨烈的景象——一具具尸体残缺不全，啃咬与撕裂的痕迹触目惊心，绝非寻常水匪或是部族争斗所能造成。
他心底满是骇然与疑惑：这才过了一个冬天而已，自己所熟悉的咸海道、图兰行省境内，不知又发生了怎样的惨剧和灾祸呢？那些异怪愈发猖獗，连寻常行船与渔民都未能幸免！就像是印证着他的忧虑，不多久之后的河湾处，更多的破损船只横七竖八地搁浅在芦苇浅滩之间，船身残破不堪，有的断成两截，有的船底朝天，上面布满了划痕与血迹，与周边枯黄的芦苇交织在一起，透着一股触目惊心的破败。
亦有个别的幸存者，浑身湿透、衣衫褴褛，拼尽最后一丝力气攀爬在斜倒的船桅上，身形摇摇欲坠，仿佛下一刻便会坠入湍急的河水之中。在见到船队的漕船之后，那名幸存者眼中瞬间燃起求生的光芒，急忙挥舞着双臂，声嘶力竭地叫嚷着什么，语气里满是绝望与期盼。
可惜距离隔得太远了，河面奔涌的水流与凛冽的河风交织在一起，嘈杂不已。对方竭尽全力喊出的声音，没能传出多远，便被呼啸的河风与水流奔滚的哗哗声彻底吞没，连一句完整的话语都无法听清。反而是因为他这般激烈的反应和大幅度的举动，似乎惊动了水下或是残破船只中潜藏的什么存在——他所攀附的船桅
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