大雨倾盆、瓢浇如注；暮色漆黑、不见五指；就仿若将这处谷地/平野，铺天盖地的笼罩进了，无穷无尽的雨水当中；一直下到了后半夜，依旧未曾停歇分毫。以至于河水暴涨的哗哗声远近可闻。
就在这一片晦暗中，身为斥队头目的张自勉，也有些心神不定的披上胶皮雨罩，打着风灯走出了不断淌水的马棚檐下；然而，原本在马棚内还算是炽亮的风灯，一出室外之后就转瞬变得暗淡起来。
就像是这世上所有的光亮，都被铺天盖地的黑暗所吞噬了一般；只剩下风声雨幕之下，远近多处营帐、据点中，隐约透出的点点暗淡光源；以及他手中勉强能够照亮风灯周围，的一小环光圈而已。
顶着拍打着脸面生疼的斗大雨珠，努力睁大眼睛分辨着四周的张自勉，深一脚、浅一脚的检查其这处，独立于高处哨垒的情况。刚吃下没多久的热汤饼和炙肉；随着渗入甲胄的湿冷迅速消散殆尽。
这场豪雨也下的太过蹊跷和突然了；在这凉爽的山中初夏之期，却让人感受到了秋冬时节的湿冻。尽管如此，张自勉还是努力跋涉着，沿着这处范围不大的临时哨垒，各个方向都仔细的走了一遍。
确认一切哨位如常，值守的士卒警惕无虞，这才重新转回到做过防水处理，却依旧在点点滴滴渗水的马棚内；这里虽然人畜混杂而气味不怎么好，但好歹有现成火塘和便携烘炉，以及烹煮的热食。
昏暗的火光和影子潺动下，十几匹卸下鞍具的坐骑，正缓缓嚼着袋装的豆粕和草饼；偶尔发出低沉的响鼻声。一些士卒已靠着墙边的鞍具，裹着毯子轻轻的打着盹；另外几名则是搅动着长柄锅子。
在微微翻滚的热气中，事先削条添入其中的牛羊干脯、风干血肠，还有启封的豆子肉汤、鱼松、肉酱罐头；正在煮出一层层厚厚的血末和油脂，让人一看起来就食指大动；而锅边更是贴着湿饼子。
在熏黑的锅子与大根木柴堆炭的火塘之间，还有用枝条穿挂着的、肥瘦相间的大块带皮羊肉；在火上炙烤的滋滋流油，呈现出红黑相间的成色；哪怕只是最简单的撒盐、蘸酱，亦是上乘的美味……
随着张自勉卸下斗篷式的雨罩，解开湿淋淋的布面甲和内衬皮兜，这才发现就连轻薄夹衫和无袖里衣的胸膛部分，也被无孔不入的雨雾给浸透了；被热烘烘的火塘贴近一烤，却生出了别样的舒坦。
就在他烤了个身子的半热，挂在木柱上的计时沙漏，也落到了尽头。随即，一块小巧的金板被敲响；在清脆的回响声中，卷毯而
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