酒过三巡，又添了新客。 吏部尚书郎殊胜的公子郎子旭并一干官家子弟，也来状元楼吃酒，便过了来凑了热闹。 那梅举人的伯父是吏部从五品地员外郎，正是郎尚书的下属，他哪有不巴结郎衙内地道理，也不管郎衙内一伙学识如何，便热情相邀，一味地往上座让。
郎家早一代出了位皇妃，当年深得先皇盛宠，当今皇上在潜邸时也曾多次受她恩惠，如今虽郎太妃已然故去，但今上仍心有感念，一直善待郎家子弟。 恰这位吏部尚书郎殊胜确有吏才，外放过几个州县，政绩斐然，深得皇上器重，回京便被提拔为吏部尚书，成为帝王心腹之一。
可惜了这位郎尚书家的小衙内郎子旭，完全没有继承乃父一丁点儿优点，成了正宗纨绔子弟。 早年父亲外放为官，他跟在京中祖父母身边，在宠溺下长大，学业极差，考了几回也未中，后捐官去了较为富庶地瓒州，却仍嫌外面清苦，不及京中繁华，便几次装病“乞休”，最终被调回京里，领了份闲差，过起衙内的悠哉日子。 他自家浑横，周围又聚起些喜钻营牟利的“衙内钻”——这些狗腿子那是好主意没有，为非作歹一个顶俩，又常狐假虎威，这郎衙内地名声便就越发坏了起来。
九爷瞧见郎衙内来便是一皱眉，又见郎衙内身后跟着陆家三爷陆绍虞，他更是不爽了。 陆绍虞算不上不学无术，却是好脑子不往正地方用，功名的没有，却是标准衙内钻，就靠糊着这群衙内们逞威风。 九爷本就瞧不起他，想到这样人还妄图娶自家七妹，心下更是憎恶。
这群人一来，席上氛围就不大一样了，两派泾渭分明：想巴结的，都扑过去奉承说好话；不想巴结的，淡淡敬了酒，便依旧围成一圈谈自家的。
郎衙内与年家几个公子都是认得的，见着九爷，便笑着以兄长自居，贤弟长贤弟短说了几句，九爷只笑着敷衍一二，便说要解手，告辞出去。 出门前他还悄声交代高谈阔论纪淙书，准备准备一会儿就走。
纪淙书当时正和人辩着“何谓君子”。 尚在兴头上。 他自认清贵，也不甚喜这群京中权贵子弟，但见井水不犯河水，各人谈各人地，毫不相干，也没把这群人放在心上，虽点头应了九爷。 却是不以为然，继续他地辩题。
九爷瞧着陆绍虞不顺眼。 陆绍虞瞧着年家人还不顺眼呢！
他实心诚意要往年家提亲，求娶七小姐，自觉得是十分抬举年七小姐了——她再好，也不过是个庶出！他待她有情有义，娶为正妻，她就烧高
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