直隶在很多事上是自成一统的。
“东南杀官、惠安伯叛乱、南巡、京察、粮赋直征……”有人叹道，“陛下御极以来，南直隶当真是没有一年不惶恐一番。江淮龙兴之地，南京国之根本，陛下到底在猜忌南直隶什么？”
他们想不通，在南京任官的许多人也想不通。
而南京武臣，如今却是以徐鹏举和仇鸾两个年轻人为首了。
他们很紧张，因为这件事毕竟非同一般。
华亭县，徐阶的父亲每日都会催问一下管家：“有信来没有？”
“老爷，少爷但凡来信了，自然是立马送到您面前。”
“哎……”
他只是一个缩影，江南有多少人家出了举人、进士在朝为官的？他们当官的亲人关心自己的仕途，他们的家人、族人关心的是将来的赋役。
在四川，已经致仕在家的杨廷和眉头紧蹙，神情与家中为过春节而布置出的喜意格格不入。
过了许久之后，他只是一声长叹：“现在自是不会乱，可若将来战事不利，又或连年征战怨言渐多，那可是大麻烦啊……”
“……兄长说的是南直隶的事？”他弟弟杨廷中很忧愁，“用修任户部尚书，可是在风口浪尖……”
杨廷和沉默良久，只能悠悠说道：“我已致仕，他的路，该他自己走了……”
江西铅山，年底前到费家来拜访的人络绎不绝，人人都想探一探费家的口风。
在铅山东北面，徽州府如今隶属于南直隶，在外行商的人也都回家过了年。
大明数大商帮，徽商也是分量极重的一个。
“今年是粮赋，明年只怕就还有课税了。从浙江出海回来，都要从海贸行那里买些那什么鸟粪石过来。既花了钱，又占了舱！浙江市舶司那里没办法多赚一点，江南一京三省的课税还不能像以前一样了。方兄，你可是下品郡望郎，总要说点什么？”
被众人盯着的一人只能苦笑：“我虽是郡望郎，南直隶却没有乡贤院呐！”
“佐县郎就能向陛下寄书信了，方兄……”
那人脸色大变：“此等大事，我区区一个乡贤，纵然是郡望郎，又岂可出头妄言？”
“难道就这么……”
“……先好好过年，先看看，朝廷这不是还没有定论吗？这么大的事，自有诸位大人先商议。”
“宋侍郎家里有没有什么说法？”
“讳莫如深……”
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