秦朝和汉朝能够建立和巩固一个统一的封建帝国，还有一个至关重要的因素：当时的人口总数达到了2500万，庞大的人口数量和巨大的流动性，使得各国在互相交流的同时，也足以用统一的思想掌控广大的土地。从《史记》中各国兵力的配置，可以大致看出各国人口的数量。
在公元前280年左右，秦国的强大还没有真正全面地体现出来，楚国、魏国和齐国依旧是最强大的国家。当时魏国的兵力总数达到了70万，五人出一兵，则其人口起码有400万。齐国全国有70多座城池，在公元前279年的即墨之战中，田单在即墨一城中就得到了壮士5000多人，足见整个即墨城池差不多有五万人口，而整个齐国的人口总数，也当达到350万以上。西方的秦国和北边的赵国，在长平一战中秦国兵力就动用了六七十万，而赵国也损兵折将45万，可见两国的人口数量起码超过了800万。其他国家如韩国，兵力数量为30万，人口自然可以达到150万以上；而后来的燕国和赵国的战争中，燕国丞相率领了60万大军进攻，足见其人口也达到了300万左右。楚国的强势也体现在人口上，在白起诛灭楚国大军之前，楚国的兵力总数，无论战力如何，也达到了恐怖的100万，人口自然也高达500万。
然而，楚国终没有完成如秦国一般的社会体制改革，虽然期间也有过萌芽，甚至楚威王以来，楚国君王也学着四处招揽人才，帮助楚国强盛。但那些措施都只是短时期内取得了一定的成效，楚国迫切需要一个可以维持其不断进步和强盛的体制。可惜机遇就这样擦肩而过，商鞅把机会带给了秦国。
楚怀王之后，楚国更是江河日下，到了春申君之时，已经是日薄西山。
公元前249年，秦国乘着灭掉西周国的余威，派遣大军直抵东周国，灭掉了周王室的最后一个象征物，整个秦国真正实现了称霸天下的宏愿。昔日楚王问鼎，便引起了天下人的非议，今日秦国已经明目张胆地将九鼎握在自己的手中。昔日秦国和齐国并称东西二帝，只是个虚名尚且战战兢兢，瞻前顾后，今朝的秦国早已经具备了霸道天下的实力，不久的将来，秦王登基天子大位也不在话下。
过去的楚国是何等的风光强大，此番春申君连连地打击秦国，灭掉鲁国之后，更是使得楚国实力大增。眼看着秦国做大，楚国自然不会坐以待毙。于是，再一次合纵产生了。这一次合纵，发生在公元前242年，参与的国家主要包括楚国、赵国、魏国、韩国和燕国，楚考烈王当之无愧地做
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