乌吉达走过她自幼生活的嘎拉洞，即使从第一次出发到鸡鸣村算起，她也只离开了很短暂的一段时间，然而这么短的时间里，嘎拉洞的变化比她之前十几年里看到的还大。首先是人口大大地增加了，可以说翻倍也不止——过去，她的父亲也掳掠了许多奴隶，但是大部分都卖出去了，只有很少部分留了下来，原因是从附近掳掠的奴隶容易逃跑，而用他们开垦离得太远的土地，又有被别人抓走的风险，所以嘎拉洞人口的增加主要还是依靠本洞人的繁殖而不是外来人口的加入。现在不一样了，华林一路的押送使得很远地方的夷人也来到了嘎拉洞，他们想要逃跑是很困难的。
其次就是这些人在嘎拉洞周围大兴土木，周围山坡上积年的老树苍竹都被砍伐一空，外围被清理的山坡成了适宜放牧的矮树丛和草地，砍伐下来树木除了供盐井使用外，大部分都给这些新增人口修建了茅屋，茅屋的形制和她原来看到的都不一样，更不要说其间交错的排水渠和其他许多她不曾在嘎拉洞看到过，也不曾在山外的村庄甚至城市看到过的东西，但是这些跟靠近嘎拉洞的那些山坡比，又不算什么了。
这些山上，矮树丛和草地都不见了踪影，整座整座的山头被重新塑造了形状，外形活像巨大的阶梯，不是山里用的一根木头上两边钉些横竹，外形宛如鱼骨头的梯子，是山外祠堂门口用的那种石头的实心台阶。山上不见牛羊被放牧，却也不像耕田，平整的土地上生长的是巨大的绿叶，随风摇曳的叶片下可以看见被掩盖的石头和水渠，热水的雾气在叶片之间升起。
本来，这些变化的每一样都足以让一个小女孩——哪怕她是祭司——停下脚步，东问西问个不停的，可是乌吉达的脚步没有丝毫的迟缓，让来迎接她的嘎拉洞夷人们都吃惊不小。
她没有说任何有关她跟随大祭司出征以后的遭遇，实际上她什么也没说，但是夷人们对此是没有什么意外的，祭司们一向不喜欢和非祭司谈话，他们更愿意把时间花在与神灵沟通上，再说，大祭司出征的情况，想必她是准备与派刚土司密谈的。因此，夷人们都注意到了乌吉达身上的异状，有些人认为这是她觉得有更重要的事情的缘故，当派刚土司与她谈过以后，她自然会问起周围的变化，另外一些人则认为乌吉达的变化很不寻常，她是一个富有天赋与战斗经验的祭司，是一个一贯被以成人之礼对待的贵族，而且她在过去从未辜负过这种对待，但她究竟年龄摆在那里，合适的应对是一回事，对新鲜事连眼珠都不转一下太过不同寻常了。
当他们还
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