我们当然关心人道主义，那么，贵国政府打算为这份‘人道主义关怀’，支付什么代价？”
你不给钱，玩鸡毛？
这句话如同一盆冷水，精准地浇在卡文迪试图点燃的道德火炬上。他准备好的慷慨陈词瞬间卡壳，脸上那层悲天悯人的面具出现了裂痕。他显然没料到维克托会如此赤裸裸地、如此迅速地就谈到了“代价”。
“呃……代价？”卡文迪的喉结滚动了一下，眼神开始闪烁，声音也失去了刚才的激昂，变得有些干涩，“维克托阁下，拯救生命是无价的！我们讨论的是数百名英国公民的安危，这本身就……”
“大使先生，”
卡萨雷那标志性的、充满嘲弄的声音再次响起，他抱着胳膊，肥胖的脸上满是果然如此的鄙夷，“我就知道！漂亮话谁不会说？无价？啧啧，说得真动听。可我怎么记得，当年我们墨西哥士兵的命，在你们伦敦老爷们眼里，好像也没那么无价？轮到你们自己人的命就无价了？轮到要我们出兵、出人、出装备去你们捅出来的马蜂窝里捞人，就开始谈无价了？合着好人你们当，风险我们担，账单还不想付？天底下哪有这么‘人道主义’的好买卖？”
他向前踱了一步，几乎要凑到卡文迪面前，唾沫星子几乎要喷到对方保养得宜的脸上，声音刻薄：“你这狗娘养的算盘珠子打得，我在墨西哥城都听见了！不想出真金白银，不想出让利益，就想凭几句文明世界、人道主义的空头支票，让我们去卖命？你们大英帝国的脸皮，是不是比你们停在朴茨茅斯港的那些老旧战列舰的装甲还厚？哦，不对！”
卡萨雷像是突然想起什么，夸张地一拍脑门，“我忘了，你们现在连养那些军舰都费劲了吧？难怪脸皮得加厚点，省布料！”
卡文迪的脸一阵红一阵白，卡萨雷的每一句话都像鞭子一样抽打着他作为外交官的尊严和国家的体面。
他张了张嘴，想反驳，却发现任何辩解在对方赤裸裸的功利主义和辛辣的讽刺面前都显得苍白无力。他求助般地看向维克托，希望这位元首能制止他下属的无礼。
维克托只是平静地看着他，仿佛在说：我的人在说实话，而你，还在试图用谎言编织绳索，代价，或者离开，选择权在你。
办公室里的空气，因为卡萨雷的连珠炮般的嘲讽和卡文迪的窘迫，变得无比尴尬，英国人那赖以维持了数百年的、彬彬有礼却高高在上的外交面具，此刻被彻底撕开，露出了底下苍白的屁股。
“我的时间很宝贵。”
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