赫斯塔忽然觉得很感动。
她沉下嘴角，眉心微微扬起，思忖着要如何回应夏宜学的这番剖白。
“总之，谢谢你。”夏宜学突然说。
“我？”
在这段谈话之中，赫斯塔频频感到意外，而这是最出乎她意料的一刻——她正在酝酿着向夏宜学的信任和选择表达谢意，但对方却先道出了感谢。
“要在这样一个地方办学并不容易，这一点，我们是最清楚的，”夏宜学道，“帕卡特老师虽然在教学上很有经验，但她其实不擅长跟官员打交道……上一次有人肯这样支持她还是在尼亚行省的时候，这多亏了当时的事务官艾娃女士，很少有官员像她那样重视贫困儿童的教育问题。”
想起艾娃，赫斯塔目光微垂：“……是啊，她总是非常在意一件事是否公平。”
“我想说的是，”夏宜学斟酌着开口，“无论外界的声浪如何，你身边的人——比如我们，是理解你，而且支持你的，我们会和你站在一起。”
赫斯塔的目光像蜻蜓一样飞快地掠过夏宜学的眼睛，而后又迅速看向了别处。
“……谢谢。”
“加油。”夏宜学两手在赫斯塔的双臂上拍了拍，“看好你。”
直到夏宜学的背影消失在走廊，赫斯塔才后知后觉地意识到，也许她的那番话是专程而来的一份安慰——她，还有农场的许多老师，大概也看到了今晨各家媒体的报道。
赫斯塔一个人在走廊的窗边靠了一会儿，她半个身子探出窗外，向天边的天际线远眺。
她有些出神地回想着夏宜学最后和她分享的种种，关于夏宜学自己，关于帕卡特……夏宜学向她道谢，并称赞要建立一个如农场这样的地方并不容易。尽管赫斯塔对这些赞美感到些许心虚——毕竟她并非是出于“教育公平”的初衷而办学，但对于夏宜学有意无意地将她与艾娃放在一起，赫斯塔感到一阵由衷的自豪。
赫斯塔忽然有些好奇，如果艾娃看到了这一切，她会说些什么呢。
这个想法让她略微有点儿鼻酸，但旋即，赫斯塔又想到了千叶小姐。
千叶小姐此刻一定正看着这一切。
虽然她不知道千叶小姐究竟在暗处筹谋着什么，但有一件事是确定的：在这个早晨，千叶多半也把那些报道都看了一遍。
不久前的那通电话又再度浮现在赫斯塔耳边，她不由得紧紧握住了窗边的栏杆，仿佛这就是她手中的矛。
片刻后
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