竟在狱中。
虽然信中对赫斯塔的夸赞与描述令她自己感到陌生，但在独立监狱养伤的这段时间，她仍然将每一封寄来的信都仔细读了一遍。
几乎是突然之间，赫斯塔对于其他人是如何看待自己产生了巨大的兴趣。她忽然发现，一旦将信中的这些称赞放到莉兹的身上，一切就变得恰如其分。
她是那样地喜欢莉兹，因而她几乎能真切地感受到某些字句背后饱含的深情和关切……那几乎与她对莉兹的情感如出一辙。
这种完全的错认与突如其来的真诚令赫斯塔感到惊奇——仅仅凭借战场上短暂的相处，这些写信的人如何能够断定她是一个高尚且惨遭连累的无辜者。
于是她一遍遍地阅读，试图从文字中寻找答案，其中有几封由于看的次数太多，已经到了几乎能背诵的地步。
她记得从前艾娃曾说过，一个人在“实际上怎样生活”和“应当怎样生活”之间有着巨大的差距。如果有人为了自己应当要做的事而放弃了一般人实际所做的事，那这人就不是在保存自己，而是在自我毁灭。
但是艾娃，一个人……究竟要怎么才能区分自己“应当的生活”与“实际的生活”？
赫斯塔基的，在很久很久以前，这对她而言并不算一个问题——在短鸣巷，谁分不清这个差别，谁就活该曝尸荒野，死无葬身之地。
但在加入 AHgAs 以后，二者开始变得高度统一：信任 AHgAs 的情报、指令、信任自己的同伴，以及信任自身的能力——这是一切胜利的基础，也是在意外频发的战场上生存下来的的底线要求。
置身于战斗序列以后，水银针的生活里就不再有“应当”与“实际”的差别，如果一件事是“应当要做”的，那么它就必须被“实际执行”——任何前期的敷衍马虎都有可能带来不可预知的血的代价。
直到……后来。
直到她觉察到母亲亡故的蛛丝马迹，直到她看见莉兹死后发生的一切……赫斯塔终于再次看见了那个横亘在“应当”与“实际”之间的巨大裂口。
一切浮现出明确的界限——她作为“水银针”与“刺杀者”的分野，作为一柄利刃与作为一个人的分野……然而二者之间，究竟哪一个属于“应当”，哪一个属于“实际”？
哪一方，才是决不能因另一方而放弃的生活？
赫斯塔得不出答案。
但这根本不影响她做出选择，她甚至根本没有想过这件事还有其他选择。
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