下午一点半，三人同时出门，维吉尔去工作，瓦伦蒂带赫斯塔去街角的住所，顺便陪她在附近逛逛。
下楼出门，沿着巷子一路朝南走到底，直到与保罗大街交汇，转角处就是赫斯塔的住所，这儿与瓦伦蒂的住处一样，也在沿街的二楼。
这里房间稍小些，一室一厅，将近三十平，有独立卫浴但没有阳台。屋子里的家具都是现成的，朴素干净。推门的瞬间，赫斯塔闻到一股淡淡的消毒水气味。
瓦伦蒂帮赫斯塔将朝南的窗户推开，以便给房间通风。随后，她靠在窗边，看着赫斯塔将行李箱里码得整整齐齐的衣服和生活用品一件件取出，放去房间的各个地方。
看着赫斯塔做这些事，让瓦伦蒂一下想起千叶。
当她第一次在基地见到千叶的时候，千叶也正这样收拾着行李，尤其那时千叶还没有装义肢——她不止少了一条臂膀，还少了一条腿，因此只能蹦蹦跳跳地在屋子里走来走去，看起来很是狼狈滑稽。
那时她向千叶走近，问道：“你需要什么帮助吗？”，可千叶头也不抬，只答了一句，“不用，谢了。”
“我能为你做些什么吗，简？”瓦伦蒂突然问。
“哦，谢谢，”赫斯塔抬头看了瓦伦蒂一眼，“但不用。”
瓦伦蒂像是早料到了这个答案，她怀着一种复杂的感情望着赫斯塔。
“你是刚从……十二区回来？”
“对。”
“你的手是在十二区又报废了一次？”
“嗯。”赫斯塔点头，“本来上个月回谭伊的时候就该重装义肢了，但接口处不知道为什么又发生了轻微感染，手术只能暂时延后了。”
说着，赫斯塔在床边的柜子里找到了新床单，她单手将它从层层叠叠的布制用品中抽出，而后单手抓着床单的两个角，动作熟练地将它们在空中抛开。
瓦伦蒂几步上前，帮着将床尾的床单塞进床垫下面，至此，赫斯塔已经将她的新居布置得差不多了。
灶台的咖啡壶发出了轻微的气鸣声，瓦伦蒂抢在赫斯塔之前向厨房跑去——说是厨房，其实这里就是客厅的一角。咖啡壶是瓦伦蒂从家里带来的，咖啡也是。
许久之后，两人终于得空在靠窗的茶几旁坐下聊天，这茶几的布置完全复刻了从前赫斯塔在基地公寓的那处小天地——半圆形的边桌，墨绿色的铸铁椅，白底绿花的双面地毯，一个暂时空空如也的玻璃钟罩。
这些年来，不论赫斯塔去
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