待讲完办报的事情，朱翊钧又从桌子上拿起一本奏章道：“这是山阴县徐贞明听闻朝廷要大修水利，主动跑去南京求见海瑞，通过他给朕上的一本奏章，老先生看看。”
这天下七品以上官员的姓名履历，都在张居正心中。他一边接过奏章一边道：“臣知道他，隆庆五年进士，是一个能办实务的，臣还听说其老想着在北方种稻子。臣今年本来也想举荐他，任工科给事中。”
朱翊钧听了，点头道：“他却等不得了，这北方种稻的事已成其心病。正好，因卖盐场事，朕还在京畿收了好些地，却不妨让他试试。”
张居正接过奏章，先不看，对皇帝奏道：“皇上立了银章直奏制度，天下巡抚以上重臣和钦差的一些政事不通过通政司而直奏，内阁不得预闻，给事中对此颇有烦言。臣以为，皇上批红时还是多嘱咐他们通过正式奏章上奏政务的为好——若有不便明发的细情，再用直奏。”
朱翊钧点头称是，笑道：“老先生说的是，这制度本就是要为人君收揽细情所用，朕已经训斥了几个拎不清的。不过徐贞明此前在隆庆六年有奏章，却未获朝廷批答——这次倒也怪不得他和海瑞。这个人能获海瑞青眼，倒是不容易。”说完，哈哈大笑。
张居听了皇帝的承诺，心里感到甚是舒服，连忙翻开徐贞明的奏章看了，见其写的主要内容先是力陈漕运靡费，而北方水利不修，导致粮食产量不足，诚为可惜。建议朝廷能在北方大修水利并开垦农田，解决北方粮食问题。
徐贞明还在奏章中说，隆庆五年他来京师参加春闱时，已经对京畿附近的河流水域进行了考察，认为完全可以开垦出数以万亩计的稻田，缓解京师的粮食需求。
张居正看过后大为惊喜，说道：“此干臣也。恭喜皇上得一能臣。”
朱翊钧听了点头道：“徐贞明确是个想事干事的人才，京师戾陵堰和卢沟那边，现在虽然有些稻田，但太少了。若徐贞明能成事，这漕运之费也能省下不少。”
张居正点头称是，两人由此发散开去，又讨论了些种植玉米、红薯、土豆之类新作物推广的事情。最后议定任命徐贞明为京畿屯田御史，专责开垦农田和新作物推广事务。
谈过了徐贞明，张居正合上海瑞替他转来的奏章，问朱翊钧道：“海瑞这专案钦差，等朝廷对江南各家的处置下去了，就要回来交旨，下一步皇上打算如何安排他？”
朱翊钧听了，有些头痛，不由得沉吟起来。他皱着眉头看向张居正，恰逢张居正此时
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