尼国二年十月，元城城郊。
秋风卷起了漫天的枯草，傍晚的凉意开始沁入骨髓。忙碌了全天的农人坐在夕阳中歇息，望着付出了一整个春夏汗水的大片农田——已被金黄的麦穗填满的农田，脸上浮现出丰收的笑意。
元守二是数百名农民中的一员，他们被大司农伯托征调后，今年以来一直在元城开辟的上千亩农田中劳作，负责确保这些田地里的种子能够收获，从冰雪消融后的水渠挖掘、犁田播种，再到麦苗抽芽、生长过程中的灌溉、除草、除虫、驱鸟……元守二严格按照伯托大司农制定的条例——听说他也是从元甲盟主那里问来的——勤勤恳恳地做着分给他的工作。自入夏以来，麦苗长到齐膝高并开始抽穗，他便被分配到100人组成的“驱鸟队”当中，负责将农田周围觊觎穗子的胖鸟们赶走，乃至做成鸟肉大餐。驱鸟队的工作无疑是辛苦的，虽然是两班倒，干一天休息一天，但上工的那天简直是……噩梦！
元守二回忆这一夏天，每当上工时，他都要拿着长长的藤条和投矛，一刻不停地守在分配给他的数十亩田地旁，每半天就要巡视三遍，并驱赶或杀掉一切被他看见了的禽类生物。
巡视固然辛苦，关键是入夏后的鸟类数量明显增多，即便是春天他们尽可能地将周围森林中的鸟窝全部捣毁、鸟蛋尽数吃掉，还是被大量迁徙的鸟类发现了这篇“风水宝地”，并时常光顾。
开始时，元守二还慨叹于鸟肉和鸟蛋的可口，久而久之，他看见这俩东西，浑身肌肉就一阵抽搐，手下意识便摸到了腰间的投矛……好在元甲盟主说过，等附近的树林被砍伐得差不多了，鸟的数量便会大大降低……但愿如此！
心里正想着家里的婆娘今天晚上做了什么晚饭，可千万别又是烤鸟蛋就煮鸟腿，肩头忽然被拍了一下，他一抬头，发现是他的邻居，元木头。
作为邻居家族，此前彼此间交换食物，这哥俩便十分熟络，现在同时在驱鸟队干活儿，又进一步加深了他们的友谊。此外，听说他们的大哥今年以来一直并肩作战，从南方寻粮到开拓农田，再到拓展土地，两位族长为尼国立下了汗马功劳。前几日元守二的大哥捎信回来，说数月前他已回到北方，跟着元甲盟主又打了一场大胜仗，东面林、古、海三盟的领地大大增加了。尤其是海盟，他们目前大量生产的新斧子、犁头、凿子等“神器”已经风靡整个尼国，无数的树木变为新房子，大量新开垦的土地尚未播种，田地周围便已经建起了大量的木屋，供明年新的农民居住——这些树木便是
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