商队越走越远，从山谷到蒂涅茨，从蒂涅茨到卢塞斯恩，又从琉森北境各地。商队的人马添了又添，从几辆马车变成几十辆，从几十个夥计变成几百个。欧陆商行这几个字，从无人知晓到无人不知，从山谷里的小买卖，变成了纵横南北的大生意。几起几落，风风雨雨，如今总算熬出了头。
他端着杯子，又抿了一口。酒液在舌尖上转了一圈，才慢慢咽下去。
看着那片渐渐泛黄的橡树叶，亚特心里忽然涌起一股说不清的滋味——不是狂喜，不是激动，只是一种沉甸甸的踏实，像是秋天里看着谷仓被一点点填满，心里知道，这个冬天不会挨饿了。
他在窗前站了很久，直到杯中酒尽，直到窗外的光线渐渐暗下来，直到院子里响起乔治的笑声和洛蒂的呼唤。他这才转过身，将空杯子放在桌上，收起那份密信，转身朝楼下走……
…………
十月第一个礼拜三，卢塞斯恩领主保罗伯爵带着一队人马来到了威尔斯堡，专程拜访亚特。
队伍是午後到的，保罗并没有提前派人通报。罗恩跑进大厅禀报时，亚特正在和库伯核对秋收的帐目。
当他带着库伯等人迎出堡门时，保罗已经翻身下马。见到亚特，他咧嘴一笑，张开双臂快步上前，高兴道：「亚特伯爵，我的老朋友，好久不见！」
亚特走上前，与他拥抱了一下，笑道：「保罗伯爵，您来怎麽不提前说一声？我好让人准备准备。」
保罗拍了拍他的後背，松开手，上下打量了他一眼，点点头：「我近来闲着没事，想着出来走走，就来了。怎麽，不欢迎？」
亚特笑道：「老朋友到访，当然欢迎，快请进。」
保罗边走边四下打量，看着城堡里那些新修的塔楼和乾净整齐的院子，忍不住感叹：「你这威尔斯堡，可真够气派的。」
亚特笑了笑：「与您的伯爵府邸相比，这里可差远了！」
保罗哈哈大笑，跟着亚特走进了领主大厅。
…………
夜晚，威尔斯堡领主大厅里灯火通明。
长桌上摆满了丰盛的菜肴——烤鸡、炖鹿肉、蜜汁羊排、新鲜的面包和时令蔬果，还有几桶从地窖里搬出来的陈年葡萄酒。
银质烛台上的火苗轻轻跳动，将满室映得温暖而明亮。亚特坐在上首，保罗坐在他右手边，安格斯和库伯坐在保罗对面。
往下，是跟随保罗一道来的那些勋贵和富商，足足坐了二十来人。他们中不少人与亚
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