声音飘进亚特的耳中，却只让他心中的警铃响得更加急促。
克里提已经抢占了先机，用一场「乾净利落」的剿匪和满车的「证据」，将自己塑造成了化解危机的英雄，赢得了民众的欢呼和相当一部分勋贵的认可。
此刻，他恐怕正在宫廷之中，面对侯爵爵格伦以及所有重臣，侃侃而谈他如何「英明决策」、「身先士卒」、「一举荡平贼寇」的光辉事迹。
亚特必须赶到那里。不是去争功，而是去亲眼见证克里提如何编织这个谎言，去观察宫廷勋贵们对这位突然崛起的「英雄」是何态度。更重要的，是要确保高尔文和格伦侯爵不会在信息不全、压力巨大的情况下，被克里提完全牵着鼻子走，甚至做出不利於南境、不利於稳定大局的决策。
「直接去宫廷。」亚特对身边的罗恩低声道，语气不容置疑，「科林，你带其余人马回府邸休整，但保持警戒，随时待命。罗恩，你和侍卫队跟我进宫。」
「是！」两人领命。
队伍在进城後便分为两路。亚特只带着罗恩和精锐的贴身侍卫，策马朝着那片灯火最为辉煌、也注定暗流最为汹涌的宫廷区域疾驰而去。夜色中，他矫健的身影如同利剑，划开被虚假凯歌和潜在危机笼罩的夜幕。
他没能见证克里提接受喝彩的风光，但好在，他赶上了这场「庆功宴」最重要的部分——宫廷内的汇报与质询。
他要亲耳听听，这位城府极深的军事大臣，如何将一场充满了背叛、阴谋与血腥清洗的行动，粉饰成忠诚与勇气的赞歌。而他要做的，就是在这片赞歌声中，找到那细微的、不和谐的杂音，握住那可能扭转局面的、真相的线头。
马蹄声在空旷的宫门外显得格外清晰，亚特翻身下马，将缰绳扔给侍卫，整理了一下因急行而略显凌乱的衣袍，目光沉静地望向那扇通往权力核心与未知风暴的、灯火通明的宫门。
「我们走！」
随即，亚特带着侍卫们穿过宫门，踏着光洁如镜的石板，疾步走向宫廷大殿。
越靠近那扇灯火通明的鎏金大门，里面隐约传来的喧譁声便越是清晰——那是恭维、赞叹、以及迫不及待的询问声交织成的网。网的中心，无疑是刚刚「凯旋」归来的克里提……
…………
宫廷大殿内，烛火通明，水晶吊盏与壁灯将每一个角落都照得亮如白昼，金色的浮雕与深红色的帷幔在光线下显得格外富丽堂皇。然而此刻，这片象徵着权力与秩序的空间，气氛却有些异样。
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