十月的千岛群岛已经有些寒冷了，而且海况恶劣，航行非常危险，但白玉堂依然坚持来到了择捉岛。
包括择捉岛在内的整个千岛群岛，目前已经被归为一个县，即千岛县，下辖择捉镇、大洋乡、国后乡（位于后世南库里尔斯克附近），大概八千人口，以渔业为经济命脉。
千岛县是黑水管委会辖下的第八县。排在它前面的，除了库页岛五县外，还有同样成立没多久的稚内县和钏路县。其中，稚内县下辖稚内镇、宗谷乡、顿别乡、丰富乡、天盐乡、速别乡和鸳泊乡，一共七个乡镇，总计约两万五千定居人口。该县最发达的地区不是县城稚内镇，而是曾经的海军过冬基地利尻岛鸳泊港。岛上的农业较为发达，同时也散养了大量的牲畜，在黑水藩草创的年代发挥了巨大的作用。不过随着其他地方的发展，时过境迁之后，鸳泊港的地位受到了严重的挑战，比如海军现在就喜欢胶州港过冬，那里人口多、经济发达，基础设施还好，比利尻岛强多了。但即便如此，以往的积淀还在，足以让鸳泊港成为整个稚内县最发达的所在。
与稚内县相比，钏路县就要发达多了，毕竟这里是东岸人殖民虾夷地岛的最初落脚地。拥有一座完整造船厂（钏路造船厂）、大型煤矿（钏路煤矿）的钏路镇拥有超过一万人口，在整个黑水管委会辖区都算是有数的大城市——好吧，其实黑水也没多少城市——农业和轻工业都十分发达，县北部的平原地带经过东岸人持续多年的改造，添加了海量的化学产品，如今终于到了收获的时候了，当地的小麦产量连年创新高，牛羊保有量也迭创新高，已经成了黑水重要的农牧业产区。
黑水管委会主任白玉堂现在也经常往这边跑。一年中一半时间在钏路、稚内，要么就是一海之隔的大泊，地区首府、老牌工业强县黑水县一年能有一半时间蹲在那里处理公务就不错了，可见如今黑水管委会发展的变迁。
这次白玉堂来到千岛县，就是为了参加该县的成立仪式。这个县虽然只有三个乡镇，但地理位置还是非常重要的，岛链般的地形注定了这里的地位非常重要，任何想进出鄂霍次克海的船只都绕不开千岛群岛，所以这里是海军第三舰队东北亚分舰队的重要门户。
比起军事价值，千岛群岛还有一个更重要的价值，那就是坐拥世界第一大渔场的经济价值。要知道，在以前，北海道渔场可一直被称为千岛群岛渔场的。冷暖流在此交汇，催生了这里世界级的渔业资源，鳕鱼、鲑鱼、沙丁鱼、秋刀鱼是大宗，蟹、虾、头足类、鲸的资源也非常
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