1648年9月10日，波尔多。
已经接任商站站长兼情报站站长的康丁（前许信秘书康斯坦丁）坐在自己阴暗的秘密办公室内，将手里的一叠信纸凑近蜡烛看了起来。这些信有的是帕斯奎尔家族的朱利安写来的，有的是图卢兹男爵的儿子弗兰克写来的，当然最多的还是东岸人安排在波尔多、图卢兹、蒙彼利埃和马赛的工作人员（以商业人员为掩护）和友好的商业伙伴写来的。
内容也都没有什么犯禁的东西，大抵是一些社会上的风土人情、市场信息以及贵族间的传闻轶事和政治新闻。像朱利安和弗兰克等人都是东岸人的老朋友了，十来年的商业合作下来，双方之间的利益早就密不可分，因此他们一般都会把自己圈子内流传的有用信息搜集整理下来提供给东岸人——当然他们只提供一些公开的但却需要东岸人花费大量时间和金钱去搜集的信息。
“……农民们对于马扎然主教抽取重税以维持战争而非常仇恨他，商人们因为关税制度而非常仇恨他，贵族们因为他继续坚持黎塞留制定的扫平封建诸侯的制度而仇恨他，总之没人喜欢他，除了安妮王太后——她禁止任何人在公开场合批评马扎然的治国政策。”这是一封来自马赛的代理商写来的信件，内容很笼统、也很概括，有用的信息不多。
“……巴黎议会的议员塔隆公开发言：‘过去十年间法国已破败不堪，农民们只能枕草而握，他们的财产已被卖光以去缴税……他们除了自己的灵魂外一无所有，而这仅仅是因为还没人想出办法来将他们的灵魂也一并卖出。”这是一封来自北方的信件，看日期应当是好几个月之前的事了，不过没关系，这并不妨碍康丁了解如今法国宫廷与议会之间尖锐对立的关系。
如今老实说，以贵族为代表的议会（包括巴黎议会在内的十二家地方议会，议员均为贵族，职位是世袭的）要求恢复以前的特权，即国王颁布的任何法律或征税令必须得到议会这种代议机构的同意。但这种议会也有个限制，那就是只有国王才有权力下令召开，不幸的是，自从1614年以来，国王还没召开过这种会议，而且历史上一直到1789年，这种会议都没有召开过。
贵族们对两人首相（黎塞留和马扎然）坚决推行的中央集权政策非常愤恨，同时也对各种商业、税收政策感到不满，他们经常串联在一起，向年幼的国王施加压力，要求他恢复以往的封建体制，当然更重要的是恢复贵族们的种种特权。这种无理的要求理所当然地被国王（其实是安妮王太后和马扎然首相）拒绝了，
本章未完，请点击下一页继续阅读！