这些信息莫名勾起我的兴趣，直到今天我还时常探讨自己参加宴会的动机，当时的我似乎掉进了爱伦·坡的厄舍府，做出在今天看来匪夷所思的决定。
两天后，我在家门口拦下一辆驿站马车，只用十分钟的车程就到达了目的地，才发现步行似乎更加快捷，白枉了一美元的车费。接待我的是位文质彬彬的先生，车夫亲切地叫他克劳伯，而我沿用了这个称呼。
我们在通往厅堂的走廊上遇到了第一波客人，克劳伯让我留步，并殷勤地向我介绍眼前的男人，“在战争中，史密斯先生曾表现出非凡的行动力，助考斯特长官取得屡屡战功。”
我丝毫不怀疑这句溢美之词的真实性，眼前的男人约有六点五英尺高，身上的西装不如说是压抑一匹猛兽的锁链，酒杯在他手里如一只小巧的水晶宝盒，盛着液态的玛瑙。
这时另一个男人从侧边走来，几乎以小妇人的姿态抱住高大的史密斯，然后尖声大喊：“欧文！我快有十年没看见你这张老脸了。”
“兰格·登里尔，我真得好好跟你聊聊……克劳伯，带这位先生到别处逛逛，至少让他见见主人。”
我点头告别了久别重逢的两人，跟着克劳伯来到三楼，终于在旋转楼梯上碰见了一切美好事物的拥有者——晚年得意的伊森·考斯特如同得宠的孩子活跃在一帮宾客中间。
我仅仅问候了一句，考斯特先生就将周围的朋友支开，把耳朵凑近要我介绍自己。我没有直奔主题，而是从艾夫林·米勒谈起，再提到戴维·墨菲，最后才是我自己。考斯特先生也跟我聊起他的家人，特别是他心爱的妻子，这促使我吐露心声，告诉他安娜生病后我的人生一事无成。
“陪格雷琳看病的两年，我几乎什么也没做。”
妻子是一个男人永恒的羁绊，伊森·考斯特拍着我的肩膀说道。当我向庄园主人询问他夫人的现状时，考斯特先生微笑不语，克劳伯见状立刻转移了话题……
总之，与考斯特先生交谈令我心情大悦，之前我没想过他会如此健谈。当我被人流裹挟来到下面的花园，正碰见亲密无间的史密斯和登里尔从旁边走过，他们朝我诡异地笑笑，我心头猛然一惊，突然怀念起考斯特先生的笑容。
十几分钟后，主桌的一支烛台突然熄灭，人们纷纷把手举过头顶，才发现飘起了小雨。史密斯先生提议移步室内，不要让意外扫了大家的兴致。我跟随人潮来到了厅堂，这里的造景与外面截然不同，也能看出主人对室内外装饰的品味迥异。等
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