会先他一步，砍下他的脑袋。”
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作为一个标准的蛮荒世界，雅利安德给予察合台的第一份见面礼，就是迎面而来的裹着沙尘的风。
“只有风声，和砂土。”
紧紧跟在基因原体的身后，一名走下运输机的怯薛卫士如此评价。
“真是让人怀念：就像在巧格里斯。”
“是啊。”
可汗点了点头，表示认可。
他同样记得巧格里斯上那些因为过度放牧而暴露出来的砂石地：每到大风天，绵延数百公里的沙尘暴是足以威胁到小型部落生死存亡的磨难给予巧格里斯人的恐惧仅次于深冬时节的【白灾】，又或者是南方的定居王朝派来掳掠的骑队。
伴随着沙尘不断地刮蹭着他们的头盔和护目镜，基因原体心中短暂的回忆过往也迅速被打断了，他望向四周，很快就选定了其中的一个方向，随即出发。
在风沙中的跋涉看似艰难，但实际上并没有阻碍他们的速度，几分钟后，他们就已经脱离了风暴的范围，来到了一处因为四周有丘陵遮蔽而显得安静的盆地：鸟卜仪上的那个堡垒就伫立在这里。
这不是一座永久性的建筑，看起来更像是为了有一处住所而临时搭建的。
而阿尔法瑞斯就坐在在堡垒上，漆黑的兜帽下露出青色的鳞甲，两名阿尔法军团士兵则是站在更远的地方，他们的身影几乎要被身后的风暴淹没了。
将自己的一切都遮蔽了起来：察合台的心中为这种怯懦而唾弃。
“你们留在这里。”
原体向两位怯薛嘱咐道，而后者则是看了眼阿尔法卫士的方向，点了点头。
然后，可汗才向前走去。
而九头蛇之主已经跳下了要塞，面带微笑向走来。
两位原体在一块沙地上见面：间隔的距离刚好够利剑挥舞。
“察合台，我的兄弟。”
阿尔法瑞斯微笑着打招呼。
“九头蛇。”
而可汗则要冷淡得多：这让阿尔法瑞斯的脸上露出了明显的不悦。
“你甚至不愿意叫我一声兄弟。”
“我又该如何确定你是呢？”
面对可汗的疑问，阿尔法反而笑了。
“需要我再重述一遍，你在尼凯亚上到底做了怎样的蠢事儿吗：你应该还记得吧。”
“……”
原体沉默了片刻。
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