傍晚时分，小山村里，琴家像过年一样。家里破天荒地在不是过年的时候杀了一只鸡，做晚餐的时候，鸡肉飘香，还带着陈年老酒的香味，全村的人都几乎闻到了鸡酒香气，纷纷过来问啥喜事。琴父、琴母都会答道：女儿被建材厂招工了。
哪个女儿招工了呀？村民总是同一个问题。他们都在纳闷，琴音不见了，琴美昨晚还为了招工的事要喝农药，要死要活的，怎么一夜之间便换了一副模样，一副兴高采烈的样子，该不会是琴美被招工了吧？村里人都有疑问，但又不敢问，也不敢说，只能离琴家远远的交头接耳。看见琴家人过来了，便马上装作繁忙的样子走开。
晚餐的时候，琴奶奶、琴父、琴母、琴声，还请了村里年纪较大的四个老人，刚好将八仙桌坐满了。琴美满脸笑容，不停地给大家夹菜，问老人们喝不喝酒。琴父、琴母、琴声也不停地招呼大家夹菜。琴美说：“托大家的福气，小女今天到建材厂报到了。”村里的老人这时才确认，确实是琴美被招工了。好一个喜事宴。
早有调皮的小孩子在门口听到了琴美进厂报到的事情，跑到家里告诉了自己父母。小孩子们也是在家里听了父母的唠叨怀疑，才对琴家究竟谁被招工感兴趣的。村民们听说是琴美招工了，都交头接耳、窃窃私语起来。
只有琴奶奶问起琴音的事，说道：“琴音这孩子昨天出去就没有回来过，你们也不去找她回来？”
琴奶奶的话，顿时让琴家的喜事宴尴尬起来。其他几位老人附和着，是啊，怎么不把她找回来。琴父则说，哎，孩子长大了，管不了了。琴母也说，琴音那孩子要强，不愿意进厂。琴声说，找了，是琴音自己不愿意回来。
大家这才放开地吃饭。喜庆的气氛恢复如初。
而琴音呢？在没人的山上哭够了，伤心够了，当夜色逐渐袭来，也不得不离开那座偷听了她所有心事的山。
回到蕃薯稀粥店，已经是万家灯火的时候，林前早已经收拾好了店，准备休息了。琴音一句话也没有说，连林前上前过问这么久究竟发生什么事了，琴音也没有听到。
原来，一个人真的可以崩溃到没有语言，没有情绪，没有表情，甚至没有思想，只有鼻孔还在出气，只想一个人静静地躺下。
林前知道琴音是到公社去打听录取情况的，如今琴音的样子，很容易让他知道，琴音没有被录取。但林前不敢说话，也不敢安慰她，任由她独自铺着地铺，自己则自觉地将草席挪到了店门外。
这一夜，
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