去年十月中旬，就在邓飞代表北海镇和清廷签约之前，赵新向徐庄发了电报，命令徐大用和王长生返回徐庄，做好接应流民的准备。
由于当时徐大用和张北海都在重庆，又没有携带电台，于是王长生便派人赶赴重庆送口信。从徐庄到重庆几千里路程,又值冬季水枯时节，行船不易，送信的人抵达重庆时，已经是乾隆五十五年的春节前夕。
此时的徐大用已经在重庆站稳了脚跟，他在嘉陵江北岸的江北厅城开了一家棉布行，又在巴县那里开了一家杂货铺。明面上由吴德生负责做生意，暗地里则是罗三奎帮着招揽纤夫。同时在茶妹的帮助下，悄悄从江北蛮营各家青楼解救那些被拐卖的女子。
说是解救,其实除了少量可以花钱买，大部分都是直接生抢。等那些青楼老板发现自己根本打不过这些人，便开始告官。
然而江北蛮营长期藏污纳垢、贩卖人口、胁迫卖淫，做尽了伤天害理之事。徐大用看准了这一点，他一面花钱买通衙役官府，暗地里则由张北海带着手下人逐一收拾那些青楼老板。等一连死了四个人后，江北蛮营的那些青楼老板便纷纷服软，再也没人敢去衙门告状了。
之前说过，重庆地方官府有着不同于其他各省的“承差”制度，官员衙役必须要通过这种灰色收入来维持自己的薪水和行政开支；如果没有这些灰色收入，衙门分分钟就得关门。
满清官府连买卖人口都能装聋作哑、甚至公开包庇，青楼里丢几个年轻女子又算得了什么。在如此荒诞不羁的现实下，官员和衙役们收了徐大用的钱和东西，就得帮他撑腰。
于是到了去年下半年的时候，徐大用这个从北方来的外乡人，俨然成了“江北一霸”。外人以为他干的也是贩卖人口，而实际上那些被解救出来的女子则陆续被送去了徐庄。
好不容易过了正月十五,徐大用留下两个手下，又将重庆的铺面生意暂时托付给吴德生和罗三奎，这才匆匆往回赶。
当他们一行人抵达清江浦，跟设在那里的情报点联系后，这才知道徐庄已经彻底曝光，不管是淮安府衙还是阜宁县衙的联系人都暂时不能再用。
虽说清廷将搜捕到的流民陆续向徐庄押送交割，可为了保证运河的安全，江苏巡抚长麟跟河道总督康基田派出大批兵丁，将徐庄北、西、南三面围了个水泄不通，只留出海上的出口，好让北海镇运人。
除了被押送来的流民，其他外人很难进出。这时要是再想从阜宁那边过去，那就是明摆着告诉清兵，自
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