口中兀自赞叹道。随后薛涛又将宝剑高高举起，喝道：
“好叫尔等得知，这便是皇上御赐的昆吾剑，但凡我大乾五品以下官员，持此剑者可先斩后奏！”
一个堂堂的正五品知府，整个扬州府的父母官，平日里被称为“府尊”“太爷”的杨维同，此时，却被钦差魏王随随便便的一句话，就当场斩杀……这一幕，在场的众人眼睛雪亮，均已看得清清楚楚。如今众人又听得那薛涛手中还有一把当今万岁爷御赐的尚方宝剑，更是吓得心惊肉跳……
“你们杀一个五品官就跟杀一只鸡一样，都能先斩后奏，那我们这些人，虽然家里有点钱，可都连半点官职也没有，今日要是死在你们的宝剑之下，岂不是跟踩死个蚂蚁没什么两样？”众人想到这其中的道理，都不禁茫然无状、脸如死灰，有几人更是吓得胆战心惊、魂不附体……
“不要慌，不要慌！……这杨维同虽然死有余辜，但在座的诸位……可都是我大乾的守法良民啊……今日之事与尔等无关，大家都坐下，都坐下吧……”此时的钦差魏王李缜却换了一副友善的脸容，又温言唤道：
“宝应知县杜为民？……”
“下官在！”从旁列中走出一位身穿浅绿色七品官府的瘦长中年男子，向魏王躬身行礼道。
“本王令你暂代扬州知府一职，全权处置募集赈灾粮款一事！”李缜吩咐道。
“下官遵令！”杜为民再度行礼道。
这杜为民担任宝应知县已有十年，为官廉洁，素有清名，只因不愿阿谀攀附，是以一直屈居七品知县，未得升迁。如今，既得了钦差特命，他便领了知府的职衔，这第一件事，便是劝募在场的四十余位盐商大户，尽力捐银……
杜知县果然是十年的父母官，他与在场的一多半富豪均有数面之交。对这些人的心思，他自然拿捏得恰到火候……在杜为民一番苦口婆心，良言相劝之下，未过几时，宝应县的首富第一个认捐，那位胖胖的土财主竟一气捐了白银两万两！
“宝应县张万宝认捐白银二万两！”那杜知县高喊了一声，便拿起事先备好的认捐册子，让那张财主签上大名……
“高邮县何深认捐白银二万两！”
……
既然有人开了头，余下的就好办了，当下，院子中的豪绅们争先恐后，纷纷解囊捐银，最多的认捐了二万，捐得最少的也有白银一万六千两……
李缜看着知府大院中这些“热情豪爽的富商们”，不由得露出了一脸会心的微
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