越是临近冬天，天黑得越早。离开巧克力工厂之后，他们不过在周围随意走了一阵子，天色就慢慢暗了下来。
他们原本应该在自由活动的时间里吃点晚饭，但是所有学生都说自己一点也不饿。有几个学生想要去巧克力工厂后面的河流附近休息，但是安东尼坚决不允许。
他在学生追问原因的时候随意搪塞了过去，心中明白这不过是自己的问题。对他而言，河流是远比巫师们的黑狗更接近死亡的东西。
“我们可以走到上一个公交站吗，教授？”克莱尔问，“我记得那里有个杂货店，我有点好奇。”
“我也想去看看杂货店。”边上的学生附和道，“公共汽车经过的时候，我看到好几个人从里面拎着购物袋走出来。”
因此，他们沿着公路边缘向缓坡上走去。学生们兴奋地议论着刚刚参观的工厂，点评着旁边的店面广告和路过的居民楼。空气中仍然飘荡着巧克力的香气。天已经完全黑了，冷风呼啸着吹过每个角落，把放在门口的垃圾袋吹得哗哗作响。
“我们还没有到吗？”一个人问道。
“没有，它在这个坡下面呢。”克莱尔说，显然记得非常清楚，“来吧，我们已经走到坡顶了。”她走在队伍最前面，正站在一家药店的门口，回头等着同学们。
除了时不时驶过他们身边的汽车，街道上空无一人。学生们因为寒风向衣领里缩了缩。他们仍能听到穿过城镇的河流的水声，伴随着一些窗户后面传来的碗勺碰撞声或者电视里的谈话声。
回头望去，巧克力工厂的莹白灯光隐没在黑色的树影之间。在它面前的开阔场地上，隐约能看到参观结束的访客坐进私家车中，或者三三两两地在门口等待公共汽车的到来。
突然间，托马斯惊喜地“噢”了一声。两排路灯从远方亮起，紧接着，他们头顶的灯也投射下暖黄色的光芒。顷刻间，整个城镇都笼罩在点点光芒中了。
“这是电吗？”泽尔玛问，仰头看着路灯。
安东尼忍不住微笑：“是的，这就是电。”
……
等他们走到杂货店门口，才发现它已经关门了，门上挂着一个小木牌：“吃饭去了。”
“我希望店主快点吃完，”克莱尔说，又剥开一块巧克力，“因为我已经越来越冷了。”
学生们趴在杂货店的橱窗上朝里面费劲地看了一会儿。安东尼尽可能友善地向路过的车辆微笑，试图证明他们并没有准备入室行窃。
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