宇文恺营造雒阳城时，以洛水对应天河，以整个雒阳城与天上星辰相对应，宫城应当位于北极正中央的紫微垣，既所谓“建中立极”，然而地形所限宫城其实在西北角，他便在城西空了一段不建城墙，直接与皇家园林西苑相连通，使宫城处于中心位置。
远看这片小森林似乎未遭战火波及，三人进入西苑才发现，林中并非什么清雅的去处，而是到处尸骨枕藉，其惨状不亚于城中。奇花异草之间散落的兵器，古树名木上随处可见的箭镞，又构成了一幅奇诡而宁谧的画面。
卢磐桓不贴着树林与雒阳城市的边缘行走，而是像西苑林密处迤逦而行。独孤湘用玩笑的口吻道：“怎的，磐郎想引我们进密林，再寻机会逃走吗？”
卢磐桓僵着脖子转头道：“不敢，不敢……”
江朔低声道：“他说话支支吾吾，怕是有什么诡计。”
独孤湘笑道：“且看他有何花招。”
江朔点点头，二人武功高出卢磐桓太多，不怕他逃跑，反倒想看看他能耍出什么阴谋诡计来，便也不戳破，任由他在前头带路，自牵着老马坠在他身后。
忽然，独孤湘吸了吸鼻子，道：“朔哥，这是什么味道？”
江朔也闻到了一股若有似无的味道，道：“倒像是炼丹房的气味……”
这时，远处城墙根处传来十几人的齐声高呼：“好叫两位贵人知晓，燕军为防唐军从西苑攻来，在林中密布硫磺伏火，一旦引燃，神仙难逃！”
原来是方才遣散的卢磐桓手下，他们连喊了三遍便再无声息，想来是不忍卢磐桓害死两位少年英雄，才去而复返，以高声呼喊提醒二人小心埋伏。
硫磺伏火就是火药，硫磺是道士炼丹的必备药材，江朔做李白书僮时常常伴其炼丹，而独孤湘的耶耶葛如亮更是制造火药的高手，因此才会对埋在地下的硫磺散发出来的气味有熟悉之感。唐代是用火器作战的肇始，但彼时火药不似后世火药那般威力巨大，只能做出小的霹雳弹，道士防身之用，或布撒作为引火之物，其爆燃的威力远胜一般柴草。
卢磐桓见诡计被人喊破，忙向一棵大树后转去，同时从怀里掏出一枚铁哨，赳赳地吹了起来。
远处传来破空之声，江朔立刻翻身上马，拨马向后，对独孤湘道：“湘儿，快跑！”
独孤湘却向前跑去追卢磐桓，道：“这狗贼肯定知道躲避的方位，我们追着他走！”
却见眼前豁然疏阔，是一个大斜坡，一道灰色的人影团成
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