新年的第一天，四五点的凌晨街道空旷寂静，雪花细细地飘着，烟花的硝烟味道还在空气中弥漫，各处房屋与路面透着冬日黎明前那种冰冷的、泛着铁灰色的微光。
曾经的“第40届丰收艺术节筹委会”一直没有撤销解散，至今已经是过了远比往届惯例要远的时间，其办公地点依旧设在圣珀尔托音乐之友协会提供的庄园西翼。
一片独立的院落，冬青和玫瑰丛被修剪得过于整齐，包括一幢圆形联排别墅和数栋有着陡峭灰瓦屋顶的公寓楼在内，所有窗户的窗帘都拉得严严实实，边缘没有一丝缝隙泄露灯光，玻璃本身似乎也做过特殊处理，从外面看过去只是一片沉郁的暗色。
通往别墅主门的碎石小径两侧，间隔五步便肃立着一名身着黑色制服、佩戴圆桌与刀子徽记的警察，他们像钉入地面的铁桩，对飘落的细雪毫无反应，更外围的阴影里，偶尔有穿着便装、气息更加晦涩的身影一闪而过。
范宁手中不知何时提上了一个灰色公文包，后面的希兰、罗伊和琼看着他，不知怎么感觉身影这般疲惫。
后知后觉地回想起来，他这段时间的状态整个就谈不上“精神”，但为什么会这样疲惫到近乎沉重呢？好像是有什么巨大的超出认知范围的负担，在日复一日地消耗着他原本丰沛的灵感。
当范宁提着公文包，领着三人踏着薄雪，率先走近那扇厚重的钢铁大门时，所有钉立的“铁桩”同时有了动作——整齐划一地、幅度精确地侧身，右手抬起至额际，行了一个标准到近乎肃杀的礼。
动作带起的风声短促而一致。
这些人目光平视前方，与来者接触而不移动，道路两侧的刺眼灯光一盏盏拉开，照亮了那些紧绷的下颌线和颈部肌肉。
电话是在约半小时前，从华尔斯坦别墅的二楼办公大厅拨出去的。
希兰在范宁的授意下拿起电话听筒，拨通了办公桌通讯录上一个位居首位的号码，铃声在空旷的别墅里响了几声便被接起，对面传来一个带着严肃与浓重警觉的男声：“……节日筹委会应急值班室，身份？事由？”
“这里是特纳艺术院线，希兰·科纳尔。”她尽量让自己的声音听起来平静而正式，“请转告拉絮斯巡视长，范宁先生约在半个小时后登门。”
电话那头沉默了几秒，然后传来一阵压抑的、手忙脚乱的声响，不是接电话的这人，而像是旁边的一个或几个人从椅子上猛地站起撞到了什么，还有压低了的急促交谈声，以及手势挥舞过于激烈导
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