月寂无影，辽阳城外。
一骑如飞从南效疾驰而来，马上骑士风尘仆仆，胯下坐骑汗出如雨，倏忽之间，骑士已奔行至城楼近前，扯开嗓子大喊起来，凄厉的喊声惊动了城楼上的守军。
“乌桓人围困襄平……形势危机……州牧有令，让各郡县发兵救援。”
城上的守将又恐贼子来冒名顶替，厉声吼道：“无胆鼠辈，白天偷袭不成，竟又来诈城，且看我把你射下马背。”
守将张弓搭箭，瞄准骑士的头颅，“嗖”的一声便攒射而出。
那骑士不明就里，哪里知道白天发生了什么事，正欲答辩，可不及利箭来的迅速，躲避不及，直接滚落下马。
“哈哈……，去两个人把贼子的战马牵回来。”
守将欣喜不已，此番射杀了贼将，又当是大功一件。
倏儿，两名县兵出城，牵了那匹无主之马，又俯身从地上贼兵的身上搜出一封书信，齐齐带回城内。
城门尚未合上，又有一骑快马而至，马背上的人守将却是认识的，正是今天白天派去襄平打探消息的探马。
“吁……”
探马喝住疾驰的战马，疑惑不解的看着地上的尸首，朗声道：“快打开城门，我有要事要禀明县丞大人。”
守将回道：“可打探清楚？乌桓人是否反叛？”
“乌桓贼子五千大军兵寇襄平城，辽东都督周康已经战死沙场，情况不容乐观。”
“啊……”
守将痛呼了一声，忽而愤怒的吼道：“贼子坏我妄杀好人，坏了……坏了……”
一时之间守城的县兵惊恐万状，万没有想到乌桓人真的反叛了，在震惊莫名的眼神中，探马急促的马蹄疾驰入城，像一阵风似的刮进了辽阳城内。
守将又才吩咐县兵去将那骑士的尸首搬运回城，自己带着搜出来的书信去负荆请罪。
急促的铁蹄声一直奔向县衙，门卫神色肃然，探马急忙喊道：“襄平城有难，我要见大人。”
……
夜色如墨，朔风长嚎。
荒凉的原野上，燃起了一堆熊熊的篝火，幽红的火光在漆黑的旷野上显得格外碍眼，数里之外都清晰可见，打虎队人围坐在火堆旁边烤火取暖，百匹战马则被环成一圈围在火堆周围，用来抵挡这逼人的长风。
“哈…哈欠…”
一名打虎队士兵打了个响亮的喷嚏，翘首向天，忽然大叫起来，“快看，下雪了！”
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