在青溪县堨村，砍伐护村神树时那种轻狂毛燥。
他前方坐着应奉局指挥王仲闳，这个朱勔的左膀右臂，虽然面容也已苍老，但两个太阳穴高高鼓起，脸上横肉僵硬，看似如臂膀一般坚壮有力。
朱汝贤伸手摸了胡须，叫水手挑起帐幔来观看湖上景色，片刻后不由微微点头，冬日的太湖自然别有一番风味，与春夏秋三季毫不相同。
这时侍从开始摆酒，不多时，来自岭南一带的新鲜果子和美味佳肴几十种铺满齐全，又取了坛江南名酒一江春，拍开泥封，给二人满上。
接着朱汝贤又令侍从去后面叫人，叫两个红衣侍女左右陪伴，在在肩下斟酒侍候，五个绿裙歌妓在前面弹琴唱曲跳舞助兴。
待酒过三杯，菜过两套，朱汝贤对着王仲闳幽幽叹道：“你我虽然对时而饮，却听不得这般曲子，喝不下这般寡酒，往常在家时，我那几个小妾，不说是国色天香，倒也有九分颜色，这也就罢了，最难得的是一副歌喉，落珠漱玉，令人消魂蚀魄。”
前方歌妓听了，一个个都羞得粉脸低垂，红面不语，手捏裙角，有些无措。
王仲闳笑着帮衬道：“这几个营妓都是新遣过来的，并没有使人碰触，虽然也教了些粉曲荒调，但哪里有大公子在家中也似朝饮暮歌，耍子有趣，难怪大公子忍耐不得。”
朱汝贤点了点头，这些歌妓都是太湖营妓，大抵营妓是一些犯罪之人的家眷，有小官小吏，有乡绅地主，穷苦人家自然更多，都是祸连全族的罪过，所以才充了营妓。
营妓与教坊司不同，营妓的地位极其低下，也没有什么自由，平时还要干诸般活计，与教坊司那种风雅地方乃是天壤之别。
而且自朱勔掌管应奉局以来，太湖营妓的规模日渐扩大，每每去下面寻找花石，遇到反抗之人，不但拆房推墙，将人拿去问罪，就是连妻女都一并带走，充入这太湖营中。
近几年此事犹甚，花石难得，营中便借着洗衣务劳为名，将太湖边一些渔家女儿，农户之女，骗进营中，然后一去不复返，强行充为了营妓。
而这些平民百姓，皆是告状无门，前去寻找便多被暴打一顿，若是打死，就直接绑缚了石头，沉入太湖湖底。
太湖之上原也有水贼，也有好汉，但此地不比梁山天险，虽然也有些岛子，但这些年为了挖太湖石，这些岛子都几乎被拆空了。
水贼好汉难以聚集，便只能湖边居住，曾经有个唤做胡大的水贼，行的大抵是浔阳江张横的勾当。
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