午后的烈阳下，英吉利红毛、大清随行官员以及跟在后面的跟班护卫，浩浩荡荡的一群人往乡下去。
“今日这云也奇怪，就一路跟着我们。”不知走了几里地，王师爷终于忍不住开口说了一句，“这不像是个吉兆啊。”
甚至连从天上吹下来的风，他都感觉有点阴森森。可能是在财神庙里的那个神神叨叨的庙祝，给他留下了不好的印象。
他是不赞成听庙祝的话，漫无目的地往东走的。但是他只是一介小小师爷，县令和总兵大人都一致决定的事，他也没有反对的权力。
众人在出城前就下了轿子，换乘由农村闲散劳动力组成的滑竿。倒不是他们想折腾，只是运输行里的轿子一般只跑城内短途，滑竿才会接上山和下乡的长途。
滑竿跟躺椅差不多，能半躺着。因此坐在滑竿上的人，可以望天放松，自然也就能发现头顶跟着他们跑的那片“乌云”。
“这怎么不是吉兆呢？”张县令也早就发现阴影跟着大家跑的奇怪现象了，一直仰着头在研究，“马大人，你看这天是不是要下雨了？头顶这片乌云一直没散。”
“难说，这云看着是有雨，咱俩是想一块儿去了。”马瑀嘴角咧出一个笑，心里也正想着美事。
定海城已经数月没有下过一场酣畅淋漓的大雨，连今年的梅雨季节都没下过几场像样的雨。岛上水库、护城河以及各沟渠都快干涸了，农业情况非常不乐观。
身为父母官的张雨田已快被旱灾愁死了，马瑀他身为地方总兵，面对旱灾一样忧心。前者甚至不辞辛劳地走了十庙求雨，最近还计划着把龙王庙里的龙神像抬出来祭祀。
如果还求不来雨，可能下一步就是让士兵鞭打龙神像了。
如今看到天空中的乌云，怎么不多想呢？他们做梦都想着天空能下雨。
虽然除了顶上这一片跟着他们移动的乌云之外，其他地方仍是烈阳高照，但挡不住大家往好处想。
斯当东和约翰·巴罗托了欧文“金发”的福，可以跟着出城看看。虽然没办法自由活动，但一路只用眼看，也有不少收获。
至少他们知道了大清这边的农民也种土豆、种玉米、种棉花、种小麦，还种水稻，沿河岸还有许多看起来像是桑树的树。
不过一路走来，道旁沟渠里的水，都已经肉眼可见地快干涸了。田间不时还能看到挑水的农民，在一趟趟地给庄稼浇水。
斯当东和约翰·巴罗歪着脑袋小声地讨论了几句，一致认
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