么可惊讶的，除了我自己，大概就只有朱利奥最了解我的身体状况了，”庇护三世平静地说：“你难道没发现么，从前一年的四旬斋后，他就不再那么严格地限制我的饮食了——除了那该死的咖啡……因为我们都清楚，我已经……”时日无多了。
“也许他只是被您抱怨得烦了。”约翰修士背着身说，“也许是您的身体变好了——您看，他总是微笑着的，如果……如果您……他又怎么能够那样……从容呢？就在今天，小科西莫与西班牙的王储打架，他还有心思把他们画下来呢。”
“因为他知道，我最讨厌那种在最后的时光里哭哭啼啼，满脸愁苦的人了。”庇护三世说：“能够上天去，去见最爱的主，与天使圣人们坐在一起，难道不是一件最美好的事情么？而且你，他，还有小科西莫，也终有一日会来见我的，这只是短暂的告别而已，有什么值得悲痛的呢？”
“别说啦，别说啦……”约翰修士转过身来，双手合拢在胸前：“天主啊，怎么会这样呢，为什么是您呢？您一直是那样的健康，而您与朱利奥，又都有着那样卓越的医术，难道是需要什么特殊的药物么？又或是需要举行大弥撒或是祈祷，如果可以，罗马的人们也会为您点上无数蜡烛的……或者我们也可以重新配置药水，就是您给朱利奥服用的那种！”
“如果可以，”庇护三世犀利地说：“你难道以为我不会么？朱利奥不会么？但我并不是被下了毒，或是受了伤，我的病是从年轻时候就种下的，约翰，人们称我为男巫，因为我能够用毒药来治病，但我又是如何知晓与把握其中的分量的呢？固然，我可以用死囚来做实验，但最后，服用之后的微妙效果，还是要我自己来感受的，虽然我一直非常小心地，只用很少的一些，但它们终究还是累积在了我的肝脏与我的肾脏里。
若是可以，我也希望能够活得更久一些。“庇护三世看向窗外，虽然它已经被放下来帷帘遮住了：“我还有那么多的事情要去做……我曾经希望罗马能够如同雪一般的纯净，然后把它交在我最心爱的孩子手里——但现在我已经无能为力了——埃奇奥质疑我为何要如此放纵洛韦雷们，却不知道我已经没有时间为朱利奥拔去最后的尖刺，我只能做出这个相当危险的决定，就像驱赶着恶狼去吞噬老虎，它们或许会两败俱伤，但也有可能达成一致，反噬我最心爱的孩子。
但若不这么做呢？
即便有利益牵系，皮克罗米尼家族与朱利奥的关系也必然随着我的离去而愈发疏远，而朱利奥的家族，甚至未能在佛罗
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