修士三个人在，因为没有外人，他们的姿态都很放松，庇护三世半坐半躺在一张罗马人的餐榻上——也就是两端有扶靠，但后面没有遮挡的长榻，身上只有一件宽松的长白衣，德西修士坐在距离他有几步远的小圆桌边，享用着一杯醇美的葡萄酒，朱利奥没有坐在椅子上，而是直接盘膝坐在一张厚实的圆毯上，肩头倚靠着老师的膝盖，为他们读一封来自于佛罗伦萨的信。
“索德里尼家族正在努力争取佛罗伦萨大主教的位置。”庇护三世说：“但我想把这个教区给你的兄弟，朱利奥，就是乔.美第奇。”他看了朱利奥一眼：“虽然我恨不能裁掉他的袖子与腰部以下的袍子，可我不能把佛罗伦萨给其他人，尤其是索德里尼，他们虽然不是美第奇家族的敌人，但也绝对不是你们的朋友——一接到任命，我就让他去佛罗伦萨。”
“主教原本就应该在他的教区里。”德西修士说，一边津津有味地尝了一片火腿，让人们看不出这句话是无心而发还是有意为之——但也只有在这里，他才敢这么说，毕竟这时的枢机主教们多半都领有两三个甚至更多的教区，以此来巩固家族的势力与敛财，要让每个主教都固守在他们的教区里，岂不是要车裂了他们才够？或是剥夺他们的教区？他们不用蘸酱就把德西修士撕成一条条直接吃了。
“我也是卢卡的大主教呢。”朱利奥说。
“但让你舍弃卢卡教区，你不会不愿意的对吧。”德西修士说：“你最好的地方就是重情，最不好的地方也是重情。”
“没关系，”庇护三世是容不得别人指责朱利奥的：“留在罗马也不是不可以。”
德西修士品味出了这句话的含义——罗马就是宗座阁下的教区。只要朱利奥成为教皇，他当然就可以，不，应该留在罗马。但他不由得满怀忧虑地看了一眼朱利奥，还有已经呈现出老态的庇护三世。
庇护三世曾经不加掩饰地叹息过，自己太晚成为教皇了，留给他们的时间不多，以至于他不得不为朱利奥选择一条更为崎岖的道路。
“现在的罗马怎么样了？”庇护三世问道。
“虽然平静下来了，”德西修士说：“但还是一片浑浊。”
庇护三世笑了笑——虽然外界有许多人认为他虎头蛇尾，不堪一击，但只有他知道——如果他什么也不做，那些熟悉他的人才会真地害怕起来，因为他们了解他，知道他不会就这么平淡沉默地度过自己的任期……他必须有动作，却又不能逼得那些拙劣的小丑做出无可挽回的事情——如果他还只是
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